В таких странах, как Великобритания, США и Канада, на ультраобработанные пищевые продукты в настоящее время приходится 50% или более потребляемых калорий. Это вызывает беспокойство, учитывая, что эти продукты были связаны с целым рядом различных состояний здоровья, включая повышенный риск ожирения и различных хронических заболеваний, таких как сердечно-сосудистые заболевания и деменция.
Ультраобработанные пищевые продукты представляют собой смесь различных промышленных ингредиентов (таких как эмульгаторы, загустители и искусственные ароматизаторы), которые объединяются в пищевые продукты с помощью ряда производственных процессов.
Сладкие напитки и многие сухие завтраки относятся к ультраобработанным продуктам, как и более поздние инновации, такие как так называемые “растительные” бургеры, которые обычно готовятся из изолятов белка и других химических веществ, чтобы сделать продукты вкусными.
Интенсивные промышленные процессы, используемые для производства продуктов высокой степени переработки, разрушают естественную структуру пищевых ингредиентов и лишают их многих полезных питательных веществ, таких как клетчатка, витамины, минералы и фитохимические вещества.
Многие из нас хорошо знают, что ультраобработанные пищевые продукты вредны для нашего здоровья. Но было неясно, происходит ли это просто потому, что эти продукты имеют низкую питательную ценность. Теперь два новых исследования показали, что плохого питания может быть недостаточно, чтобы объяснить их риски для здоровья. Это говорит о том, что для полного объяснения их рисков для здоровья могут потребоваться другие факторы.
Роль воспаления
Первое исследование, в котором приняли участие более 20 000 здоровых взрослых итальянцев, показало, что участники, потреблявшие наибольшее количество ультраобработанных продуктов, имели повышенный риск преждевременной смерти от любой причины. Второе исследование, в котором приняли участие более 50 000 медицинских работников мужского пола в США, показало, что высокое потребление ультраобработанных пищевых продуктов связано с повышенным риском развития рака толстой кишки.
Что самое интересное в этих исследованиях, так это то, что риски для здоровья, связанные с употреблением продуктов с высоким содержанием ультраобработанных продуктов, сохранялись даже после того, как они объясняли низкое питательное качество своего рациона. Это говорит о том, что другие факторы вносят свой вклад в вред, наносимый ультраобработанными пищевыми продуктами.
Это также подразумевает, что получения нужных питательных веществ в других частях рациона может быть недостаточно, чтобы свести на нет риск заболевания от употребления ультраобработанных продуктов. Аналогичным образом, попытки пищевой промышленности повысить питательную ценность ультраобработанных пищевых продуктов путем добавления еще нескольких витаминов могут быть побочным эффектом более фундаментальной проблемы, связанной с этими продуктами.
Итак, какие факторы могут объяснить, почему ультраобработанные пищевые продукты так вредны для нашего здоровья?
Итальянское исследование показало, что маркеры воспаления, такие как более высокое количество лейкоцитов, были выше в группах, которые употребляли больше всего ультраобработанных продуктов. Наш организм может спровоцировать воспалительную реакцию по целому ряду причин – например, если мы простудимся или порежемся. Организм реагирует, посылая сигналы нашим иммунным клеткам (таким как белые кровяные тельца) атаковать любые вторгшиеся патогены (такие как бактерии или вирусы).
Обычно наша воспалительная реакция проходит довольно быстро, но у некоторых людей может развиться хроническое воспаление по всему телу. Это может привести к повреждению тканей и связано со многими хроническими заболеваниями, такими как рак и сердечно–сосудистые заболевания.
Многие исследования показали, что неправильное питание может усилить воспаление в организме, и что это связано с более высоким риском хронических заболеваний. Учитывая, что признаки воспаления были замечены у участников итальянского исследования, которые ели больше всего ультраобработанных продуктов, это может свидетельствовать о том, что воспаление может способствовать тому, почему ультраобработанные продукты повышают риск заболевания. Некоторые пищевые добавки, часто встречающиеся в ультраобработанных пищевых продуктах (например, эмульгаторы и искусственные подсластители), также усиливают воспаление в кишечнике, вызывая изменения в микробиоме кишечника.
Некоторые исследователи выдвинули теорию, что ультраобработанные пищевые продукты усиливают воспаление, потому что организм воспринимает их как чужеродные — во многом как вторгшиеся бактерии. Таким образом, организм вырабатывает воспалительную реакцию, которую окрестили “лихорадкой быстрого питания”. В результате это усиливает воспаление по всему телу.
Хотя исследование рака толстой кишки в США не установило, усиливалось ли воспаление у мужчин, потребляющих большинство продуктов с высокой степенью обработки, воспаление тесно связано с повышенным риском развития рака толстой кишки.
Исследования показывают, что другие механизмы, такие как нарушение функции почек и токсины в упаковке, также могут объяснить, почему ультраобработанные пищевые продукты вызывают так много опасных проблем со здоровьем.
Поскольку воспалительные реакции заложены в нашем организме, лучший способ предотвратить это — вообще не употреблять в пищу продукты с высокой степенью обработки. Доказано, что некоторые растительные диеты с высоким содержанием натуральных, необработанных продуктов (например, средиземноморская диета) также обладают противовоспалительными свойствами. Это также может объяснить, почему растительные диеты, свободные от ультраобработанных продуктов, могут помочь предотвратить хронические заболевания. В настоящее время неизвестно, в какой степени противовоспалительная диета может помочь нейтрализовать воздействие ультраобработанных пищевых продуктов.
Простое сокращение потребления ультрапроцессированных продуктов может оказаться непростой задачей. Ультраобработанные пищевые продукты созданы для того, чтобы быть очень вкусными, и в сочетании с убедительным маркетингом это может сделать отказ от них огромной проблемой для некоторых людей.
Эти продукты также не маркируются как таковые на упаковке пищевых продуктов. Лучший способ идентифицировать их — посмотреть на их ингредиенты. Как правило, такие продукты, как эмульгаторы, загустители, белковые изоляты и другие продукты промышленного производства, являются признаком того, что это ультраобработанная пища. Но приготовление блюд с нуля из натуральных продуктов — лучший способ избежать вреда от ультраобработанных продуктов.Разговор
Ричард Хоффман, младший преподаватель кафедры биохимии питания, Университет Хартфордшира. Статья: https://www.realclearscience.com/