Чтобы стать следующим большим социальным приложением, конкуренты должны двигаться быстрее.
от Автора: Кейси Ньютон
Продолжающийся крах Twitter заставляет многих людей задаваться вопросом, когда новое всепоглощающее социальное приложение поднимется, чтобы занять его место. На этой неделе я хочу рассказать о том, как обстоят дела у одного такого стартапа — и что он говорит нам о том, как новые социальные продукты выигрывают и проигрывают в 2023 году.
Этот выскочка — BeReal. В июле прошлого года у приложения для обмена фотографиями был прорывной момент, когда частые обсуждения приложения в TikTok подняли его на вершину чартов магазина приложений. Как и большинство повстанческих социальных сетей, BeReal появилась с новым творческим ограничением: окно для публикации один раз в день, доставляемое в разное время каждый день с помощью push-уведомления, которое пытается создать менее продуктивный социальный опыт, предлагая вам опубликовать свой контент. жизнь в ее самом приземленном виде. Важно отметить, что вы не можете видеть сообщения своих друзей, если не публикуете сами.
Когда я писал о приложении, я отметил, что часы BeReal тикают. «Новинка этого двухминутного таймера исчезнет, и исчезнет раньше, чем кто-либо в BeReal на это надеется», — написал я . «Поэтому разработчики должны мчаться, чтобы продолжить выпуск — создать набор функций и исправить множество ошибок приложения — пока их чрезвычайно непостоянные пользователи все еще обращают внимание».
Перенесемся в сегодняшний день, и неясно, много ли песка осталось в песочных часах.
Ранее в этом месяце The New York Times сообщила, что новизна приложения устарела среди основной демографической группы поколения Z, что привело к резкому сокращению числа пользователей в месяц . «Число людей, ежедневно использующих приложение, снизилось на 61 процент по сравнению с пиковым значением, с примерно 15 миллионов в октябре до менее чем шести миллионов в марте, согласно данным. Apptopia, еще одна аналитическая фирма», — написала в Times Кэлли Холтерманн.
На этой неделе компания опровергла этот отчет, заявив в неподписанном сообщении в блоге, что у нее 20 миллионов пользователей в день . Но даже если вы верите компании на слово, становится ясно, что рост приложения значительно замедлился с прошлого лета, когда оно добавляло сотни тысяч пользователей в день. И если когда-то временная шкала Twitter была заполнена шутками и мемами BeReal, в последнее время приложение, похоже, исчезло из культуры — я не ожидал увидеть еще один скетч о нем в субботу вечером в прямом эфире в ближайшее время.
Причина такого медленного увядания должна быть очевидной: за последние девять месяцев команде не удалось предоставить больше, чем пару функций для пользователей: частный архив ваших прошлых сообщений и возможность добавить песню, которую вы играли, в свой аккаунт. сообщения.
В странном оборонительном сообщении в блоге компания заявила, что большую часть прошлого года она потратила на урегулирование технического долга. Серьезной проблемой для BeReal является его новая модель использования — большинство стартап-продуктов не предназначены для одновременного использования всей пользовательской базой. В прошлом году «было сосредоточено внимание на стабильности нашего сервиса», — написала компания. «Уникальный характер того, как работает BeReal, означает, что нам пришлось преодолеть серьезные технические проблемы, чтобы сервис работал».
Однако пользователей не волнуют ваши технические проблемы. Они хотят веселиться! И хотя добавление ссылки Spotify к фотографии экрана вашего ноутбука может сделать публикацию BeReal на 0,5% интереснее, чем без нее, никто не собирается устанавливать BeReal просто для того, чтобы попробовать.
Это подводит нас к более крупному объявлению компании на этой неделе, которое знаменует собой наиболее значительное изменение основной механики приложения с момента его запуска. Тест в Соединенном Королевстве позволяет любому, кто публикует сообщения в BeReal в течение двухминутного ежедневного окна, публиковать еще два сообщения BeReal на досуге в течение дня.
Как взлом вовлечения, я, конечно, могу понять, почему компания отдает приоритет тому, что она называет «бонусными BeReals». Какой бы доход компания в конечном итоге не надеялась получить от приложения, будет частично зависеть от количества времени, которое пользовательская база проводит в приложении.
При этом, рискуя преувеличить… никому этого не хотелось? Мол, вся забава BeReal заключалась в том, что это была глупая вещь, которую вы делали один раз в день в течение 30 секунд и забывали о ней на 24 часа. Среди моих друзей, все еще использующих приложение, никто не жаловался мне, что хочет публиковать больше.
Я надеялся, что BeReal перенесет свой поворот на «телевидение по назначению» на другие среды — добавляя групповой чат, который был активен только в течение определенного периода каждый день, скажем, или совместные видео, которые вы могли добавлять только в определенное время. Это, на мой взгляд, больше соответствует духу того, что компания пыталась построить в первую очередь.
Вместо этого, по крайней мере, в Соединенном Королевстве, это выглядит как более ограничительная версия историй в Instagram.
Опять же, у BeReal гораздо больше данных по этому вопросу, чем у меня. Если единственный путь вперед, который он видит, — это трансформация в истории Instagram, это то, что он собирается делать.
Это было бы позором, потому что новые точки зрения в социальных сетях трудно найти. С одной стороны, когда Twitter в огне, в этом году произошел докембрийский взрыв новых социальных приложений: в совокупности Mastodon, T2 , Post , Nostr , Bluesky , безымянный проект Meta и Artifact представляют собой самый большой новый толчок на старую территорию Twitter, чем мы видели за десятилетие.
Однако до сих пор никто не определил действительно новую новую функцию. (Артефакт, который пытается создать слой комментариев для ежедневных новостей , является возможным исключением.) И хотя подобные приложения в прошлом часто преуспевали, клонируя друг друга, я не могу не чувствовать, что есть элементарная лень. в подходе, который (помимо Артефакта) избрали эти компании.
Недостаточно обещать абстрактные преимущества работы на децентрализованном сервере (как это делают Bluesky и Nostr) или предлагать несбыточную мечту о более «цивилизованных» разговорах ( как это делает Post ). Вместо этого вы должны добавлять функции — как TikTok постоянно вводит новые видеоэффекты или Snapchat добавляет новые фильтры дополненной реальности. Недостаточно пригласить пользователей и ожидать от них волшебства. Вы должны сделать вид, что тоже пытаетесь .
Я понимаю, что это гораздо легче сказать, чем сделать. Вероятно, существует конечное количество способов ремикшировать текст, фотографии и видео.
В то же время кажется обвинением коллективному творчеству технологической индустрии, что мой медианный групповой чат кажется более живым и актуальным, чем любой так называемый социальный продукт на рынке. Некоторые критики говорят, что это чувство отражает социальные изменения в том, как люди хотят использовать приложения — что эра общедоступных социальных сетей была обходным путем на обратном пути к меньшим частным пространствам — но я думаю, что они слишком легко сдаются.
Что бы вы ни думали, предполагая, что нужно создать большой новый социальный продукт, я не могу представить, что за последние 10 лет было лучшее время для этого, чем сейчас. В то же время эта возможность требует уровня изобретательности и исполнения на уровне продукта, которого еще никто в этой области не смог достичь.
Мы надеемся, что у всех этих компаний есть свои хитрости в рукаве. А пока, с грустью сообщаю, 
Время быть настоящим прошло. Наоборот, пора идти быстрее.
Еще одна вещь BeReal: возможно, самой странной вещью BeReal на этой неделе было тихое заявление компании о том, что она планирует никогда не позволять репортерам приписывать какие-либо заявления, сделанные компанией. «Мы будем рады ответить на вопросы, — написала компания в своем блоге, — но независимо от того, кто отвечает на вопросы, мы будем требовать, чтобы об этом всегда сообщалось только от и от имени BeReal Crew, а не от одного индивидуальный :).»
В целом, у меня нет проблем с приписыванием заявлений компаниям. Большинство заявлений по связям с общественностью пишется комитетом, и мне не всегда кажется правильным приписывать предложение тому, кто, как я знаю, скорее всего, его не писал.
В то же время это действительно странный способ сказать, что ваш генеральный директор (Алексис Баррейрат) планирует никогда не давать интервью. И я бы сказал, что это не очень хороший знак для компании в целом. Нет ничего постыдного в том, чтобы не поднимать голову и долгое время игнорировать прессу. Но никогда не позволять никому выступать перед прессой от своего имени — это настоящий признак слабости.