Ученые секвенировали ДНК древнего арбуза и обнаружили, что он содержит самый древний растительный геном в мире. https://www.livescience.com/watermelon-seeds-prehistoric-herders-sahara?utm_campaign=368B3745-DDE0-4A69-A2E8-62503D85375D
Ученые секвенировали древнейший из известных геномов растений, и он получен из семян арбуза, которые жевали пастухи каменного века в Сахаре, говорится в новом исследовании.
Семена арбуза возрастом 6000 лет были обнаружены в 1990-х годах во время археологических раскопок в пещере, известной как Уан Мухугджиаг, расположенной вдоль полосы Сахары, которая сейчас является Ливией. Благодаря сухому, соленому воздуху пещеры семена, которые, возможно, упали на землю во время еды, хорошо сохранились, что позволило ученым из Королевского ботанического сада Кью в Соединенном Королевстве секвенировать их ДНК, согласно исследованию, опубликованному 30 июля в журнале Molecular Biology. и эволюция (открывается в новой вкладке).
Изучение генома также показало, что семена принадлежали дикому арбузу, одной из древнейших культур Африки, и, вероятно, содержали «тошнотворно горькую мякоть». Это открытие важно, потому что оно дает информацию об одомашнивании арбуза (Citrullus lanatus), что переводится как «съесть что-нибудь сладкое», которым мы наслаждаемся сегодня. По данным журнала Smithsonian Magazine, он также дает представление о рационе питания и образе жизни древних людей (открывается в новой вкладке).
По теме: Откуда взялись арбузы?
В рамках исследования исследователи также секвенировали геномы десятков видов арбузов, которые являются частью обширных коллекций Kew Garden. Ученые обнаружили, что скотоводы либо намеренно собирали, либо культивировали этот арбуз с горькой мякотью, что согласуется со следами зубов, обнаруженными на некоторых из самых старых семян, собранных в Судане, согласно исследованию.
В отдельном исследовании (открывается в новой вкладке) исследователи выявили генетические мутации, которые придавали древнему арбузу его горькие свойства, а также узнаваемую сегодня ярко-красную мякоть. Однако неизвестно, в какой момент истории арбуз стал напоминать фрукт, который можно найти в современных продуктовых магазинах.
Отсюда возникает вопрос, зачем кому-то понадобилось есть семена такого горького плода?
«В семенах много пищевых жиров, и они пригодны для хранения и транспортировки», — сказал журналу Smithsonian Дориан Фуллер, археолог и ботаник из Университетского колледжа Лондона, который не участвовал в новом исследовании. «Мы часто думаем о семечках арбуза или тыквы как о закусках, но нет никаких причин, по которым в некоторых случаях их можно было бы выращивать отчасти в первую очередь ради семян».