Видный политик из Техаса сказал, что он невольно принял участие в турне 1980 года по Ближнему Востоку с тайной целью. https://www.nytimes.com/2023/03/18/us/politics/jimmy-carter-october-surprise-iran-hostages.html
ВАШИНГТОН. Прошло более четырех десятилетий, но Бен Барнс сказал, что он хорошо это помнит. Его давний политический наставник пригласил его с миссией на Ближний Восток. То, что, по словам мистера Барнса, он осознал только позже, было истинной целью миссии: саботировать кампанию по переизбранию президента Соединенных Штатов.
Шел 1980 год, и Джимми Картер находился в Белом доме, охваченный кризисом с заложниками в Иране, который парализовал его президентство и помешал его усилиям переизбраться на второй срок. Лучшим шансом мистера Картера на победу было освобождение 52 американцев, удерживаемых в плену до дня выборов. Это было то, что, по словам мистера Барнса, его наставник был полон решимости предотвратить.
Его наставником был Джон Б. Коннелли-младший, титан американской политики и бывший губернатор Техаса, который служил трем президентам и только что проиграл свою собственную заявку на Белый дом. Бывший демократ, мистер Коннелли баллотировался от Республиканской партии в 1980 году только для того, чтобы быть побежденным бывшим губернатором. Рональд Рейган из Калифорнии. Теперь мистер Коннелли решил помочь мистеру Рейгану победить мистера Картера и в процессе, по словам мистера Барнса, выдвинуть свои собственные аргументы в пользу того, чтобы стать государственным секретарем или министром обороны в новой администрации.
То, что произошло дальше, мистер Барнс в значительной степени держал в секрете в течение почти 43 лет. Мистер Коннелли, по его словам, возил его тем летом в одну ближневосточную столицу за другой, встречаясь с множеством региональных лидеров, чтобы передать Ирану прямое послание: не освобождайте заложников до выборов. Мистер Рейган победит и предложит вам более выгодную сделку.
Затем, вскоре после возвращения домой, по словам мистера Барнса, мистер Коннелли отчитался перед Уильямом Дж. Кейси, председателем предвыборной кампании мистера Рейгана, а затем директором Центрального разведывательного управления, проинформировав его о поездке в зале ожидания аэропорта.
Лагерь мистера Картера давно подозревал, что мистер Кейси или кто-то еще из окружения мистера Рейгана стремился тайно сорвать усилия по освобождению заложников перед выборами, и были написаны книги о том, что стало называться октябрьским сюрпризом. Но расследования Конгресса развенчали предыдущие теории о том, что произошло.
Мистер Коннелли не фигурировал в этих расследованиях. Его участие, как описал мистер Барнс, добавляет новое понимание к тому, что, возможно, произошло в тот напряженный, решающий год выборов. Поскольку мистеру Картеру сейчас 98 лет и он находится в хосписе, мистер Барнс сказал, что чувствовал себя обязанным выступить вперед, чтобы исправить запись.
“История должна знать, что это произошло”, — сказал мистер Барнс, которому в следующем месяце исполнится 85 лет, в одном из нескольких интервью, его первом с новостной организацией об этом эпизоде. “Я думаю, что это так важно, и, наверное, осознание того, что конец президента Картера близок, заставляет меня думать об этом все больше и больше. Я просто чувствую, что мы должны как-то это уладить”.
Мистер Барнс — не теневой иностранный торговец оружием с сомнительным авторитетом, как некоторые персонажи, которые подпитывали предыдущие версии октябрьской теории сюрприза. Когда-то он был одной из самых выдающихся фигур в Техасе, самым молодым спикером Палаты представителей штата Техас, а затем вице-губернатором. Он был настолько влиятельной фигурой, что помог молодому Джорджу У. Буш скорее поступит в Национальную воздушную гвардию Техаса (he helped a young George W. Bush get into the Texas Air National Guard) чем будет подвергнут призыву и отправлен во Вьетнам. Линдон Б. Джонсон предсказал, что мистер Барнс когда-нибудь станет президентом.