Редко бывает время написать о каждой крутой научной истории, которая попадается нам на пути. Итак, в этом году мы снова запускаем специальную серию постов «Двенадцать дней Рождества», посвященную одной научной истории, которая провалилась в 2022 году, каждый день с 25 декабря по 5 января. Сегодня: Ученые провели «виртуальное вскрытие» мумифицированного малыша 17 века, придя к выводу, что останки, скорее всего, принадлежат некоему Рейхарду Вильгельму (1625-1626).
Многопрофильная команда австрийских и немецких ученых провела «виртуальное вскрытие» мумифицированных останков младенца 17 века, замечательно сохранившихся в семейном склепе аристократов. Они обнаружили, что, несмотря на благородное воспитание младенца, ребенок страдал от крайней нехватки питательных веществ, вызывая рахит или цингу, и, вероятно, умер после заражения пневмонией, согласно октябрьской статье, опубликованной в журнале Frontiers in Medicine.
“Это только один случай”, — сказал соавтор Андреас Нерлих из академической клиники Мюнхен-Богенхаузен. “Но поскольку мы знаем, что показатели ранней детской смертности в то время, как правило, были очень высокими, наши наблюдения могут оказать значительное влияние на общее восстановление жизни младенцев даже в более высоких социальных классах».
По словам Нерлича и его соавторов, были только единичные сообщения о случаях мумий младенцев, в основном из мест с культурной историей либо бальзамирования, либо случайной мумификации — таких как Древний Египет или Южная Америка, — поскольку останки младенцев, как правило, быстро разлагаются в типичных условиях захоронения. Существует скудная информация об условиях жизни, болезнях и смертности в останках младенцев из европейских культурных периодов. Таким образом, редкие сохранившиеся образцы из захоронений в склепах могут дать полезную информацию.
Мумия малыша была похоронена в семейном склепе в Хелльмонседте, Австрия, принадлежащем одному из старейших аристократических семейств страны: графам Штархембергам. Склеп находится рядом с семейной резиденцией в замке Вильдберг, и это был единственный младенец, похороненный там, помещенный в маленький деревянный гроб без опознавательных надписей. (Взрослые члены семьи Штархемберг были похоронены в замысловато украшенных металлических гробах с надписями.)
Пока в склепе проводились реставрационные работы, гроб с младенцем был открыт для осмотра. Тело было завернуто в хорошо сохранившееся длинное шелковое пальто с капюшоном, закрывавшим череп, и качество шелка указывало на высокий социальный статус. Большая часть кожи также хорошо сохранилась, включая мужские гениталии.
Чтобы узнать больше, останки были подвергнуты компьютерной томографии всего тела, что позволило Нелричу и соавт. для создания 3D-реконструкций тела, особенно черепа. Реконструкции бедренной, большеберцовой и плечевой костей позволили им рассчитать длину кости. Они также взяли биопсию мягких тканей из нижней поясничной области для радиоуглеродного датирования и гистологического анализа, показав, что ребенку было около года, когда он умер.
Что касается личности ребенка, семейный склеп Стархемберг был зарезервирован для титулованных членов семьи — обычно первородных сыновей — и их жен. Таким образом, младенец, должно быть, был первенцем одного из графов. Вероятно, он был похоронен где-то между 1550 и 1635 годами н.э., а Нерлич и др. использовал исторические записи, чтобы еще больше сузить диапазон до того, как склеп был отремонтирован примерно в 1600 году нашей эры. Они пришли к выводу, что мумифицированные останки младенца, скорее всего, принадлежали Рейхарду Вильгельму, первенцу Эразма дер Юнгере.
Наблюдалось значительное воспаление легких, характерное для пневмонии. Команда также отметила аномалию развития ребер, характерную для тяжелого рахита или цинги. Таким образом, несмотря на наличие доказательств — в виде подкожной жировой клетчатки вокруг бедер — того, что у ребенка был избыточный вес (дети аристократов были бы хорошо откормлены), он также, вероятно, страдал от недоедания и серьезного дефицита витамина D, что делало его более уязвимым для пневмонии.
“Сочетание ожирения с серьезным дефицитом витаминов может быть объяснено только в целом ‘хорошим’ состоянием питания наряду с почти полным отсутствием воздействия солнечного света”, — сказал Нерлих. В результате “мы должны пересмотреть условия жизни детей из высших аристократических слоев предыдущего населения”.
DOI: Границы в медицине, 2022. 10.3389/fmed.2022.979670 (About DOIs).