Госдепартамент США ранее заявлял, что никакие американские средства не поступали боевикам, но новый федеральный отчет указывает, что часть денег налогоплательщиков оказалась в контролируемом талибами центральном банке Афганистана.
ProPublica — некоммерческая новостная служба, которая расследует злоупотребления властью. Подпишитесь, чтобы получать наши самые важные истории , как только они будут опубликованы.
Согласно недавнему правительственному отчету, Организация Объединенных Наций передала Афганистану более 2,9 миллиардов долларов наличными с тех пор, как Талибан захватил контроль, что привело к притоку американских средств в экстремистскую группировку.
ООН вкладывает наличные деньги в частный афганский банк и распределяет средства гуманитарным организациям агентства и некоммерческим гуманитарным группам. Но на этом деньги не заканчиваются, говорится в отчете. Некоторые попадают в центральный банк Афганистана, находящийся под контролем Талибана. Группа захватила страну после вывода войск США в августе 2021 года.
Доклад Специального генерального инспектора по восстановлению Афганистана представляет собой первый подробный отчет о том, как денежные средства США попадают под контроль Талибана, и дополняет растущее количество доказательств того, что взносы в ООН не всегда доходят до нуждающихся афганцев . Он не уточнил, какой объем финансирования США был направлен центральному банку.
«Большая часть денег, поступающих наличными через ООН, в конечном итоге поступает от налогоплательщиков США», — заявил в интервью генеральный инспектор Джон Сопко. «Речь идет о террористической группе. Талибан — это группа террористов».
Представители ООН не отрицают, что деньги, доставленные в Афганистан, попадают в центральный банк. Но они говорят, что избежать этого невозможно, поскольку страну контролируют Талибан.
На брифинге в Совете Безопасности ООН 6 марта спецпредставитель ООН по Афганистану Роза Отунбаева не упомянула афганский центральный банк. По ее словам, денежные поставки помогли стабилизировать экономику и обеспечить афганцев столь необходимой медицинской помощью и продовольствием. Поставки «влили ликвидность в местную экономику, что в значительной степени позволило частному сектору продолжать функционировать и предотвратило финансовый кризис», сказала Отунбаева членам совета.
В письме, представленном в ответ на отчет генерального инспектора, Госдепартамент заявил, что ООН несет ответственность за управление программой денежных трансфертов.
«Мы по-прежнему привержены предоставлению критически важной, жизненно важной гуманитарной помощи афганскому народу. Мы продолжим следить за программами помощи и стремиться снизить риск того, что помощь США может косвенно принести пользу Талибану или может быть перенаправлена непреднамеренным получателям», — говорится в письме.
Законодатели говорят, что США должны сделать больше, чтобы предотвратить приток денег в группу.
«Это неприемлемо», — сказал в своем заявлении член палаты представителей Майкл Маккол, республиканец от Техаса, который возглавляет комитет Палаты представителей по иностранным делам. «Правительство США должно работать усерднее, чтобы помешать талибам получить гуманитарную помощь».
Представитель центрального банка Афганистана не ответил на запросы о комментариях.
После прихода к власти Талибана Афганистан пережил многочисленные гуманитарные кризисы: половина его 40-миллионного населения нуждается в еде, воде и других предметах первой необходимости. Землетрясения в прошлом году унесли жизни более 1200 человек и оставили тысячи людей вынужденными покинуть свои дома. Права женщин были серьезно урезаны.
США остаются крупнейшим донором помощи Афганистану, предоставив в общей сложности около 2,6 миллиарда долларов после краха предыдущего афганского правительства. Но опасения, что деньги окажутся не в тех руках, осложняют доставку помощи. Например, официальные лица США заблокировали центральный банк от получения денег из трастового фонда, в котором хранятся афганские средства, которые могли бы быть использованы на благо страны.
«Мы не могли быть более ясными в этом вопросе: Соединенные Штаты не предоставляют финансирование Талибану», — сказал Мэтью Миллер, представитель Госдепартамента, на брифинге в прошлом году.
Отчет генерального инспектора ставит это утверждение под сомнение. Государственный департамент и Агентство США по международному развитию продолжают предоставлять деньги ООН для поддержки текущих гуманитарных усилий. ООН, в свою очередь, заявила, что вынуждена отправлять наличные в Афганистан из-за отсутствия инфраструктуры для перевода денег.
Получив деньги от Федерального резервного банка Нью-Йорка, ООН доставляет в международный аэропорт Кабула 100-долларовые купюры в термоусадочной упаковке. Деньги поступают регулярно, по 40 миллионов долларов за раз, согласно сообщениям центрального банка Афганистана на X, ранее известной как Twitter.
Как только гуманитарные организации получат доллары США, они должны конвертировать эти деньги в афгани, валюту страны, для оплаты рабочих и других расходов. Они часто используют частные обменные пункты, которые используют доллары для покупки афгани в центральном банке, известном как Банк Да Афганистан .
Согласно отчету генерального инспектора, в котором цитируется анализ, оплаченный USAID, высшие лидеры Талибана контролируют центральный банк, у которого нет систем предотвращения финансирования терроризма или отмывания денег. Представители агентства развития отказались опубликовать исследование, назвав его «конфиденциальным внутренним документом».
Когда деньги покидают центральный банк, возникает еще одна проблема. Гуманитарные организации иногда вынуждены платить наличными непосредственно Талибану. По словам генерального инспектора, местные лидеры Талибана потребовали, чтобы ООН и группы помощи нанимали его членов и их родственников или уделяли приоритетное внимание лечению вдов и раненых боевиков.
«Перенаправление помощи действительно происходит, и когда это происходит, гуманитарная работа должна быть остановлена и необходимо найти решения», — заявил один из чиновников ООН, не уполномоченный давать публичные комментарии. «Бывают случаи, когда Талибан пытается взять под контроль распределение помощи в соответствии со своими приоритетами, или другие случаи, когда работа по оказанию помощи вообще прекращается. В других областях мы видим очень положительную поддержку и открытость».
Риск перенаправления иностранной помощи в охваченные войной страны уже давно беспокоит США и другие страны. Единственный способ остановить это — остановить поток денег, который, по словам гуманитарных групп, может привести к катастрофическим последствиям, таким как голод или коллапс местной экономики.
Во многом США несут ответственность за проблемы, с которыми они сейчас сталкиваются. Распределение средств для помощи уязвимым слоям населения было повторяющейся проблемой в течение двух десятилетий войны в Афганистане и Ираке. По данным следователей Конгресса, американские официальные лица переправили более 12 миллиардов долларов наличными (это 363 тонны) в Ирак в первые дни войны, что сделало практически невозможным определение конечных бенефициаров.
Но США и их международные союзники так и не смогли полностью внедрить системы повышения прозрачности, такие как банковские переводы или электронные платежи, в Афганистане, несмотря на неоднократные призывы к использованию таких технологий со стороны наблюдательных организаций.
Сопко, генеральный инспектор, сказал, что США, ООН и многосторонние агентства могли бы установить более строгий контроль за доставкой наличных денег в Афганистан, но он признал сложность этой задачи.
«Если никто не обратит на это внимания, то нас ждут растраты, мошенничество и злоупотребления», — сказал он.
С переводом помогал Мохаммад Джавад Ализада, главный редактор журнала «Живые в Афганистане» , бывший партнер ProPublica.
Т. Кристиан Миллер — репортер ProPublica.