Африканские студенты сменили академические учреждения на Западе на китайские альтернативы. Запрет администрации Трампа на иностранных студентов и визы может ускорить этот сдвиг.
Когда студенты в Африке мечтают получить образование за рубежом, Соединенные Штаты часто не входят в число главных приоритетов.
Для многих это Китай. Недавнее ужесточение администрацией Трампа визового режима для иностранных студентов вызвало опасения, что Соединенные Штаты могут потерять свой статус главного направления для получения высшего образования. Но для десятков тысяч студентов в Африке этот сдвиг уже происходил. За последнее десятилетие абитуриенты по всему континенту сменили престижные учебные заведения в таких странах, как Великобритания и США, на китайские альтернативы, привлеченные государственными стипендиями, доступной стоимостью обучения, более низкой стоимостью проживания и более легким доступом к визам.
Африка является домом для самого молодого и быстрорастущего населения в мире, в то время как во многих богатых регионах мира, особенно на Западе и в Азии, население быстро стареет, что затрудняет поиск достаточного количества рабочей силы для поддержания роста экономики. В Африке не хватает университетов для обучения собственных студентов, но Китай прилагает усилия по их привлечению, поскольку Соединенные Штаты сокращают свое дипломатическое , военное и гуманитарное присутствие на континенте. Коммунистическая партия Китая рассматривает обучение следующего поколения африканских лидеров как часть более широкого плана по усилению мягкой силы Китая и продвижению его экономической и политической модели в развивающемся мире.
Усилия уже приносят плоды.
Выпускники, получившие образование в Китае, все чаще занимают должности в африканских правительствах , поддерживают расширение китайских конгломератов, таких как Huawei, на африканском континенте и помогают преодолевать культурные различия, будь то путем обучения китайскому языку или знакомства с китайской кухней. Китай создал «образовательную супермагистраль для африканских студентов, желающих учиться за рубежом», — сказала Ханна Райдер, основательница Development Reimagined, консалтинговой компании, которая исследует отношения между Китаем и Африкой. Для обеих сторон, сказала она, «это беспроигрышная ситуация».
По данным Организации Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры, в 2018 году в китайских университетах обучалось более 81 000 африканских студентов (это последний год, когда Китай публично публиковал такие данные), что более чем вдвое превышает показатель 2013 года. Для сравнения, в 2023 году в США таких студентов было 55 000, а в 2022 году в Великобритании — 68 000.
Кредит…Брайан Отиено для The New York Times
Число африканских студентов в Китае сократилось во время пандемии из-за ограничений на поездки и закрытия кампусов, но с тех пор восстановилось, говорят аналитики. В зависимости от программы и университета студенты могут учиться на китайском или английском языке, но обычно посещают курсы мандаринского языка, чтобы ориентироваться в повседневной жизни в Китае. Привлечение большего количества африканских студентов также может помочь китайским университетам компенсировать надвигающееся снижение численности студентов, вызванное падением рождаемости и замедлением экономического роста. Более легкий доступ к визам является частью привлекательности Китая. Только в 2022 году более половины всех заявлений на получение студенческих виз из Африки в США — или более 28 000 — были отклонены . Студенты говорят, что сотрудники посольства отказывают им в визах из-за неполного оформления документов, недостаточного финансирования и опасений по поводу четких планов возвращения домой.
В прошлом месяце Государственный департамент объявил, что прекращает собеседования с иностранными студентами, поскольку он проверяет их аккаунты в социальных сетях на фоне репрессий в отношении выступлений в кампусах. Последние меры проверки рискуют поставить под угрозу возможность иностранных студентов учиться в Соединенных Штатах. У иностранных студентов уже были внезапно аннулированы визы , а другие были задержаны агентами иммиграционной и таможенной полиции США.
В среду президент Трамп пообещал приостановить выдачу виз для прибывающих студентов Гарварда и поручил госсекретарю Марко Рубио определить, следует ли аннулировать визы для нынешних иностранных студентов Гарварда. Новые ограничения, вероятно, подорвут финансовую стабильность, международную репутацию и исследовательскую результативность американских колледжей и университетов, считает Кен Опало, доцент Школы дипломатической службы Джорджтаунского университета. По его словам, они также, вероятно, ускорят сдвиг в сторону таких стран, как Китай, и ослабят роль Америки как центра образования, культурного обмена и развития талантов.
«Мировая элита приезжает учиться в США и получает возможность оценить американские атрибуты, культуру и мировоззрение», — сказал г-н Опало. «Это влияет на отношения с США, когда они возвращаются домой, и потеря этого также означает потерю американской мягкой силы».
Студентов, таких как Хелен Декем, привлекают в Китай частичные стипендии и более низкие цены на курсы по науке и инженерии. После многолетнего изучения мандаринского языка г-жа Декем, уроженка Ганы, получила частичную стипендию для получения степени в области клинической фармацевтики в университете в Нанкине. В то время как та же программа в Соединенных Штатах может стоить ей десятки тысяч долларов в год, в Китае она стоит всего несколько тысяч долларов, сказала она. «Китай — это наше будущее», — сказала г-жа Декем, которая заканчивает обучение в этом месяце. За последние два десятилетия Китай стал крупнейшим торговым партнером и кредитором Африки. Он финансировал железные дороги и автомагистрали и расширил свое присутствие в секторах от СМИ и технологий до военных и полезных ископаемых . Пекин регулярно принимает африканских лидеров и обучает тысячи африканских чиновников в таких областях, как сельское хозяйство, наука и военная стратегия .
Кредит…Цилай Шэнь для The New York Times
Кредит…Брайан Отиено для The New York Times
Усилия Китая по обучению африканских студентов перекликаются со стратегией Советского Союза по обучению африканцев во время холодной войны, создавая связи, которые до сих пор вызывают симпатию некоторых африканских лидеров к России сегодня . «Чем больше африканцы учатся в Китае, узнают о китайских системах, тем больше Китай станет международным партнером по умолчанию, чем он есть сейчас», — сказал г-н Опало.
«Китай сделал меня африканцем»
Когда-то Соединенные Штаты проявляли гораздо больший интерес к образованию африканцев. По мере приближения африканских стран к независимости в конце 1950-х годов росла потребность в образованных работниках. Чтобы удовлетворить эту потребность и наладить связи с будущими лидерами Африки, Соединенные Штаты мобилизовались для их поддержки , в том числе с помощью воздушного моста Джона Ф. Кеннеди , который спонсировал сотни африканских студентов с ограниченным доступом к высшему образованию для обучения в американских колледжах. Среди этих студентов был отец Барака Обамы и лауреат Нобелевской премии Вангари Маатаи . В тот же период Китай предоставил стипендии для обучения африканских специалистов. Эти усилия натолкнулись на препятствие, поскольку некоторые африканские студенты были недовольны качеством и социалистическим уклоном учебной программы. К середине 1960-х годов африканские студенты были отрезаны от Китая, поскольку Мао Цзэдун закрыл университеты во время Культурной революции.
Китайские лидеры начали стремиться к более тесным связям и долгосрочным сделкам в Африке в 1980-х годах. Си Цзиньпин, высший лидер Китая, совершил свою первую поездку на континент в 2013 году, когда в Китай на учебу приехало более 33 000 африканских студентов — по сравнению с чуть более 5 000 в период с 1976 по 1995 год. Для многих из этих студентов прибытие в Китай ознаменовало начало новой главы: это был их первый полет или поездка за границу, а во многих случаях и первая встреча с африканцами из других стран. Теперь не редкость встретить африканских студентов в Китае, которые делятся нигерийским джоллофом или эфиопской инжерой, обсуждая цензуру Пекина в Интернете. В китайском мессенджере WeChat они делятся зимбабвийской музыкой и угандийским искусством. Они запустили веб-сайты, чтобы документировать свой опыт и направлять будущих студентов по еде, моде и развлечениям в крупнейших городах Китая.
Норберт Хагума, бизнесмен и технический руководитель из Руанды, провел более десяти лет, работая, обучаясь и живя в Китае. Связь с собратьями-африканцами, сказал он, вызвала устойчивое чувство панафриканской солидарности. «Я поехал в Китай как руандиец, но Китай сделал меня африканцем», — сказал г-н Хагума. Почти для всех африканских студентов в Китае принадлежность к черному цвету кожи может стать причиной пристальных взглядов, неожиданных прикосновений к волосам и нежелательных фотографий в торговых центрах и на рынках. Хотя некоторые говорят, что это внимание не является злонамеренным, оно смутило Дэвида Праха, жителя Ганы, который в 2016 году получил полную стипендию на обучение в докторантуре по управлению бизнесом. По его словам, в общественном транспорте пассажиры отодвигались от него или закрывали лица платками, когда он сидел рядом. «Это был болезненный опыт, который заставил меня почувствовать себя гражданином второго сорта», — сказал г-н Прах. «Это сводит на нет смысл образовательной дипломатии, которую проводит Китай».
Возвращение домой
После окончания обучения некоторые африканские выпускники китайских университетов находят работу или ищут возможности в других зарубежных странах. Другие решают вернуться в Африку, где они продвигают преимущества китайского образования.
Фейт Мвория — глава ассоциации преподавателей китайского языка в Кении. Г-жа Мвория основала один из немногих частных центров китайского языка в Восточной Африке и обучила сотни людей, желающих учиться, заниматься бизнесом или путешествовать по Китаю. По всей Кении она организовала общенациональные конкурсы грамматики и орфографические соревнования, научила своих учеников готовить жареный рис с яйцом и правильно отмечать китайские праздники, такие как День поминовения усопших — весенний праздник, когда семьи отдают дань уважения своим предкам.
Недавно утром, после двух уроков китайского языка в частном репетиторском центре, она села в мототакси и направилась в среднюю школу в Кибере, трущобах в Найроби. Г-жа Мвория добровольно вызвалась вести урок, надеясь, что это даст студентам преимущество в получении стипендий для обучения в Китае. «Китайцы здесь», — сказала она после занятия. «Нам нужно вооружить молодое поколение, чтобы лучшие и самые яркие представители Африки могли иметь шанс выбрать мир, в котором они хотят жить».
Ли Ю внес свой вклад в исследование.
Абди Латиф Дахир — корреспондент The Times в Восточной Африке, базирующийся в Найроби, Кения. Он освещает широкий круг вопросов, включая геополитику, бизнес, общество и искусство.
Автор: Абди Латиф Дахир освещает отношения между Китаем и Африкой уже более восьми лет и для этой статьи пообщался почти с тремя десятками бывших и нынешних африканских студентов.