Комиссия 9/11 вызвала национальную расплату за теракты 11 сентября. Но некоторые эксперты опасаются, что шанс создать независимую комиссию для расследования ответных мер на пандемию упускается.
ВАШИНГТОН. Нация была потрясена непостижимым количеством смертей. Политики показывали пальцами, спрашивая, почему Соединенные Штаты были так плохо подготовлены к смертельной угрозе. Конгресс, бросив вызов Белому дому, распорядился провести независимое расследование.
Это было 20 лет назад, и то, что из этого вышло, стало национальной расплатой. Двухпартийная комиссия, расследующая террористические атаки 11 сентября 2001 года, провела телевизионные слушания, разработала 41 рекомендацию о том, как улучшить национальную безопасность, и выпустила книгу-бестселлер — захватывающее историческое повествование о том, что пошло не так.
Сейчас Соединенные Штаты выходят из другого кризиса — пандемии коронавируса, которая унесла жизни гораздо большего числа людей, чем теракты 11 сентября, и вызвала глобальный экономический кризис. Но некоторые эксперты в области биологической защиты и общественного здравоохранения опасаются, что возможность для национальной борьбы с Covid-19 ускользает, а вместе с ней и шанс использовать уроки, извлеченные во время пандемии.
Двухпартийный законопроект о создании независимой комиссии в стиле 11 сентября для расследования ответных мер на пандемию со стороны администраций Трампа и Байдена, похоже, застопорился на Капитолийском холме, несмотря на то, что Сенатский комитет по здравоохранению проголосовал за эту меру 20 голосами против 2. Сторонники говорят, что их последняя надежда на принятие — включить его в предстоящий законопроект о расходах, последний важный законодательный акт, который должен быть принят нынешним Конгрессом.
Комиссия будет создана в рамках масштабного законопроекта под названием «Закон о предотвращении пандемий». Эта мера также позволит назначить директора Центров по контролю и профилактике заболеваний на должность, утвержденную Сенатом, и предпринять другие шаги по повышению готовности к пандемии, включая усиление координации между учреждениями общественного здравоохранения и устранение недостатков в цепочке поставок.
Громкой оппозиции законопроекту не было, но он находился в подвешенном состоянии с тех пор, как в марте был принят комитетом по здравоохранению — жертвой инерции и отсутствия поддержки Белого дома.
В Палате представителей нет сопутствующей меры, где республиканцы планируют свои собственные расследования, связанные с пандемией, как только они возьмут под свой контроль палату в следующем месяце. Что еще более важно, президент Байден не занял публичной позиции по законопроекту, и Белый дом в частном порядке сопротивляется ему, по словам чиновника, знакомого с этой мерой, который говорил на условиях анонимности, чтобы обсудить ее статус.
Сенатор Чак Шумер из Нью-Йорка, лидер большинства, который сосредоточил свои усилия на выдвижении кандидатов в судьи и повестке дня президента, не вынес законопроект на голосование. Белый дом отказался от комментариев.
Один из двух главных авторов законопроекта, сенатор Пэтти Мюррей, демократ из Вашингтона и председатель комитета по здравоохранению, выступила со страстным призывом поддержать его в Сенате на прошлой неделе. В интервью она сказала, что Белый дом “хорошо осведомлен” о ее усилиях.
“Это законопроект, по которому нам нужны были как республиканцы, так и демократы”, — сказала она. “Они это понимают”.
Более миллиона американцев умерли от Covid-19 — более чем в 300 раз больше, чем погибло в сентябре. 11. В связи с тем, что число случаев заболевания и госпитализаций вновь растет, более 450 американцев по-прежнему умирают от Covid каждый день. Более 200 000 детей потеряли родителей или лиц, осуществляющих уход, и, по оценкам Cdc, миллионы взрослых имеют длительный Covid, совокупность стойких симптомов.
Идея создания комиссии просачивалась в течение почти двух лет при поддержке членов Конгресса, правозащитных групп, представляющих погибших, и бывшего исполнительного директора Комиссии 9/11. Эксперты говорят, что помимо разработки плана борьбы с будущими пандемиями, независимая комиссия, наделенная полномочиями выдавать повестки в суд и созывать общественные слушания, послужила бы формой катарсиса для страны и способом утешить тех, кто потерял близких.
Это также может дать ответ на насущный вопрос: почему в Соединенных Штатах уровень смертности от Covid-19 выше, чем в других богатых странах?
“Хотя большая часть страны ведет себя так, как будто пандемия закончилась, обида, гнев и боль, а также то, как изменилась жизнь, по-прежнему сопровождают людей каждый день”, — сказала доктор Николь Лури, высокопоставленный чиновник глобальной некоммерческой организации «Коалиция за инновации в обеспечении готовности к эпидемиям». “Если комиссия действительно сможет начать заниматься вопросами о том, как исцеляется наша страна, и что делают лидеры, чтобы встать на путь этого исцеления, это было бы важным вкладом”.
Любое расследование пандемии обязательно будет обширным и сложным, охватывающим такие темы, как лучшее обнаружение новых патогенов, усовершенствования устаревшего аппарата сбора данных в системе общественного здравоохранения, уязвимости в цепочках поставок, вредное воздействие карантина на многих школьников, распространение дезинформации и отсутствие доверия общественности к таким учреждениям, как Генеральный прокурор
Члены Конгресса попытались изучить этот кризис. В пятницу подкомитет Палаты представителей по кризису с коронавирусом опубликовал свой окончательный доклад, в котором резко критиковалась администрация Трампа. В четверг демократы из сенатского комитета по внутренней безопасности опубликовали исследование первых месяцев пандемии. В октябре республиканцы в Сенатском комитете по здравоохранению опубликовали исследование происхождения пандемии, в котором предположили, что это было результатом утечки из лаборатории — точка зрения, с которой большинство ученых не согласны.
Но эти расспросы носят пристрастный характер. Законопроект о создании независимой комиссии предусматривает создание экспертной группы из 12 человек, состоящей из “высококвалифицированных граждан”, назначаемых лидерами Конгресса от обеих партий. Как и комиссия 11 сентября, она будет иметь право вызывать в суд и проводить публичные слушания. Ему будет поручено изучить истоки пандемии, а также ответные меры администраций Трампа и Байдена.
“Ничто не заменит демонстрации видения, которое мы продемонстрировали в начале 2000-х годов при создании архитектуры, которая исправляет то, что мы тогда сделали неправильно, которая обращается к вещам, о которых мы тогда не думали, которые мы узнали, пройдя через это”, — сказал сенатор Ричард М. Берр из Северной Каролины, представитель главный республиканец комитета по здравоохранению, который спонсирует эту меру вместе с мисс Мюррей.
Некоторые эксперты считают широкомасштабное изучение пандемии слишком сложной задачей. И даже если бы комиссия была создана, ей могло бы быть трудно преодолеть сильную пристрастность, связанную с Covid-19. Нация была настолько глубоко разделена после 11 сентября, что “партийное давление почти разорвало нашу комиссию”, — сказал Филип Д. Зеликов, историк Университета Вирджинии и бывший правительственный чиновник, который был исполнительным директором комиссии 11 сентября. По его словам, сегодня проблема еще острее.
В настоящее время г-н Зеликов возглавляет Группу планирования Комиссии по борьбе с Covid, финансируемую из частных источников работу, в которой участвуют около трех десятков независимых экспертов, которые провели большую часть последних двух лет, проводя исследования, чтобы заложить основу для национального расследования. Группа, которая провела несколько сотен интервью, устала ждать Конгресса и планирует опубликовать свои выводы в книге этой весной, сказал г-н Зеликов. Он отказался обсуждать детали.
Эксперты по инфекционным заболеваниям прогнозируют, что пандемии будут возникать все чаще, чему способствуют глобальные путешествия, изменение климата и сближение людей с животными. Эксперты по биологической защите говорят, что пандемии представляют такую же серьезную угрозу национальной безопасности, как и террористические атаки. Но публика может не воспринимать это таким образом.
“Девять-одиннадцать были национальным потрясением, которое с разной интенсивностью прокатилось по всей стране, и все в основном согласились, что это было шокирующе и ужасно”, — сказала Тара О’Тул, бывший чиновник Министерства внутренней безопасности, старший научный сотрудник In-Q-Tel, венчурного фонда, поддерживаемого C.I.A. “Эпидемии — это не события, сопровождающиеся сигналами и сиренами”.
Правозащитные группы, такие как «Отмеченные Covid» и «Выжившие после Covid за перемены», лоббировали в Конгрессе создание комиссии по расследованию, точно так же, как это сделали семьи 11 сентября после нападений. Для некоторых людей, переживающих потери от Covid-19, мысль о том, что Конгресс может бездействовать, кажется пощечиной.
“Я не ищу комиссию, чтобы обвинять людей”, — сказала Памела Аддисон, которая одна воспитывала двух маленьких детей с тех пор, как ее муж, работник здравоохранения, умер в начале пандемии. “Я просто хочу, чтобы комиссия изучила, что пошло не так, чтобы это можно было предотвратить, и я чувствую, что это дало бы мне некоторое представление о том, что произошло и почему”.
Различные организации, включая Фонд Содружества и Центр стратегических и международных исследований, также пытались разработать планы предотвращения пандемии. Белый дом Байдена недавно опубликовал обновленную национальную стратегию биологической защиты и просит Конгресс выделить 88 миллиардов долларов в течение пяти лет на финансирование профилактики пандемии, но никаких изменений в этом запросе не последовало.
Но эти усилия не то же самое, что группа высокого уровня, которая имеет “одобрение Конгресса и Белого дома”, сказал Джозеф И. Либерман, бывший сенатор от Коннектикута, который спонсировал законопроект, который создал группу 11 сентября, которая была принята в ноябре 2002 года. Г-н Либерман, который сейчас является председатель некоммерческой организации, занимающейся биологической защитой, призвал мистера Байдена поддержать эти усилия.
Некоторые уроки, извлеченные из пандемии, уже очевидны. Ученые выяснили, как ускорить разработку тестов и вакцин. ЦКЗ учредил новую программу по выявлению коронавируса в сточных водах. Сотрудники общественного здравоохранения узнали, как использовать маски и системы улучшения качества воздуха для борьбы с распространением респираторных вирусов.
Эксперты пытаются использовать эти уроки. Коалиция за инновации в обеспечении готовности к эпидемиям стремится привлечь 3,5 миллиарда долларов на план создания и расширения производства вакцины в течение 100 дней после появления нового патогена, цель, которую разделяет администрация Байдена. ЦКЗ проводит реорганизацию в ответ на то, что его директор, доктор Рошель Валенски, назвала “некоторыми довольно драматичными, довольно публичными ошибками” в своих мерах реагирования на пандемию.
Но никто не собирает все это воедино, и мистер Зеликов говорит, что времени остается все меньше. Пандемии уже почти три года. Важные факты могут быть утеряны с течением времени — отчасти, как он предполагает, потому, что политики и общественность ошибочно полагают, что ничего нельзя сделать, чтобы предотвратить будущий кризис.
“Люди в обеих партиях и американцы в целом понятия не имеют, что делать с опасностью пандемии, и поэтому они естественным образом смиряются с тем, что думают об этом фаталистически, как о состоянии, которое они должны вынести”, — сказал он. “Это гигантская дыра, зияющий кратер в нашем рассуждении о пандемии”.
Covid-19 Health Guidance
- F.A.Q.: What is long Covid? Do I need a booster shot if I’ve had Covid? What do I need to know about vaccinating my toddler? Here are answers to your nagging questions.
- At Home: When someone in your house tests positive for Covid, there are some guidelines you should follow — including for when you test negative but develop symptoms.
- Unusual Symptoms: “Hairy tongue,” pins and needles and Covid toe are just a few unnerving yet real manifestations of the coronavirus.
- Covid Treatments in N.Y.C.: Antiviral pills and monoclonal antibodies are available across the city. Find out how to get them.
- Immunity and Reinfection: Exposure to the coronavirus — through vaccination or infection — does not mean that you are completely protected from future infections. Here is what to know about Covid immunity and reinfection risks.