Протестующие взяли штурмом офис премьер-министра в столице Шри-Ланки Коломбо через несколько часов после того, как президент Готабайя Раджапакса бежал из страны, вытесненный народным восстанием, целью которого стало высшее руководство страны в связи с тяжелым экономическим кризисом.
Раджапакса отправился на Мальдивы незадолго до рассвета в среду на военном самолете со своей женой, через четыре дня после того, как он скрылся, поскольку протестующие, разъяренные его отказом уйти в отставку, захватили его резиденцию и офис.
Его уход фактически положил конец правлению могущественной политической династии Раджапакса, которая удерживала власть в Шри-Ланке почти два десятилетия.
Но уход Раджапаксы не успокоил протестующих, которые были возмущены тем, что он назначил исполняющим обязанности президента премьер-министра Ранила Викремесингхе, которого считали близким союзником.
Сотни людей собрались у хорошо охраняемого кабинета премьер-министра, требуя, чтобы он также ушел в отставку. Не испугавшись того, что полиция применила слезоточивый газ, десятки людей взобрались на стены и прорвались через барьеры, чтобы войти в здание, скандируя «Иди домой, Ранил, иди домой, Гота». Они стояли на стульях, пели и кричали: «Это то, что мы сказали, не связывайтесь с нами», и торжествующе размахивали флагом Шри-Ланки с террасы. Некоторые проводили имитационные собрания в залах заседаний.
Толпы протестующих также ненадолго вошли в здание главной государственной телевизионной станции.
Викремесингхе заявил в телевизионном заявлении, что он будет оставаться на своем посту до тех пор, пока не будет сформировано новое правительство. «Они [протестующие] хотят остановить парламентский процесс. Но мы должны уважать конституцию». Он сказал, что создал комитет из полицейских и военных начальников и попросил их навести порядок.
Ранее в тот же день были введены чрезвычайное положение по всей стране и комендантский час, но неясно, останутся ли они в силе.
Оппозиция также раскритиковала его назначение, а лидер оппозиции Саджит Премадаса назвал это «фарсом» и «трагедией».
Викремесингхе находился в неизвестном месте с тех пор, как протестующие подожгли его частную резиденцию в субботу, и его не было в его офисе, когда он был захвачен.
Президент еще официально не подал в отставку, но спикер парламента Махинда Япа Абейвардена заявил, что президент сообщил ему, что он отправит заявление об отставке, которое он должен был подать в среду.
В сообщениях говорилось, что Раджапакса не ушел в отставку ранее, потому что хотел покинуть страну, в то время как его официальное положение все еще давало ему иммунитет от судебного преследования.
Ранее утром, когда Шри-Ланка проснулась от новостей о том, что Готабая Раджапакса бежал, тысячи людей собрались в Коломбо, скандируя «Гота, вор» и «Победа борьбе» — лозунг протестного движения, которое вытеснило президента и других членов семьи, которые удерживали высшие посты в его администрации. В то время как другие ушли в отставку раньше, президент цеплялся за власть.
Многие были разгневаны тем, что он сбежал, заявив, что он должен был предстать перед правосудием в стране.
Репутация Раджапаксы как сильного лидера, который, будучи бывшим министром обороны, подавил борьбу тамильских сепаратистов, помогла ему одержать убедительную победу в 2019 году после того, как исламские экстремисты совершили нападения на церкви в результате нападений смертников.
Но серия политических ошибок его правительства за последние два года фактически обанкротила страну. Затем, когда инфляция пошла по спирали, продукты питания стали недоступны для многих, а очереди за топливом стали длиннее, народная волна повернулась против президента и других членов семьи Раджапакса, которые в течение многих лет сталкивались с обвинениями в коррупции.
«Раньше люди были готовы закрывать глаза на обвинения в коррупции, поскольку раджапаксы продвигали ультранационалистический образ лидеров, которые могли бы защитить страну», — говорит Джехан Перера, директор Национального совета мира в Коломбо. «Теперь люди, в том числе сингальское большинство, которые были их главными сторонниками, считают, что страна бедна, потому что они украли доллары».
Правительство осуществило популистское снижение налогов, которое, как предупреждали некоторые, может привести к банкротству страны. Резкий переход на органическое земледелие в прошлом году привел к снижению урожайности сельскохозяйственных культур. Поскольку доходы от туризма пострадали от пандемии, у страны закончилась иностранная валюта для импорта продовольствия и топлива.
Драматическое падение Раджапаксы стало ошеломляющим поворотом для лидера, прозванного «Терминатором» за его безжалостную военную кампанию против тамильских повстанцев, в результате которой погибли тысячи мирных жителей Тамилов. Его также обвинили в нападении на критиков.
«Их коррупция, отсутствие опыта управления, а также высокомерие и авторитаризм привели к народному восстанию против них», — говорит Пайкиасоти Сараванамутту из Центра политических альтернатив в Коломбо. «Они не создавали экономический кризис, но они усугубили его до такой степени, что вывели его на другой уровень».
Поскольку гнев в стране накаляется по мере того, как усталая общественность справляется с последствиями экономического коллапса, законодатели теперь сталкиваются с проблемой создания новой администрации.
Законодатели согласились избрать нового президента 20 июля, но они все еще должны принять решение о составе нового правительства. Задача может оказаться непростой — правящая партия, которую возглавляли Раджапаксы, по-прежнему имеет большинство в парламенте. https://www.globalsecurity.org/military/