By Marcus Chown Published: 18th April, 2022 at 15:00. https://www.sciencefocus.com/space/
Поиски инопланетной жизни набирают обороты. Но что, если вместо того, чтобы искать признаки биологии, мы будем искать что-то более знакомое: внеземную цивилизацию? В отмеченном наградами романе Артура Кларка 1973 года «Рандеву с Рамой» таинственный цилиндрический космический корабль длиной 50 километров входит в Солнечную систему. Отправляется космическая миссия, чтобы перехватить его и изучить, прежде чем он улетит обратно и будет поглощен тьмой межзвездного пространства. Что примечательно, научная фантастика превращается в научный факт. Астрофизик профессор Ави Леб из Гарвардского университета считает, что «Оумуамуа, таинственный межзвездный объект, пролетевший через Солнечную систему в 2017 году, возможно, был инопланетным артефактом, похожим на Раму. Но, будучи ученым, а не писателем-фантастом, он хочет получить доказательные данные. “Имея это в виду, я создал проект Galileo”, — говорит он. “Его цель — просканировать небеса в поисках следующего ”Умуамуа» и отправить космическую миссию, чтобы пролететь мимо него и сфотографировать его».
Более 100 ученых во главе с Лебом участвуют в проекте Galileo. Они незаметно смещают акцент в поиске внеземного разума (SETI) с поиска признаков инопланетной биологии или электромагнитных сигналов на поиск объектов как признаков инопланетной технологии. Леб считает, что это изменение давно назрело. “В течение 70 лет мы лаяли не на то дерево”, — говорит он, намекая на 70 с лишним лет, которые астрономы искали разумные радиосигналы из нашей Галактики. “Этот поиск основан на предположении, что инопланетяне общаются с помощью радиоволн, технологии, которую мы используем чуть более века и которую продвинутые инопланетяне, возможно, давно оставили позади”, — добавляет он. “Я думаю, что лучшая стратегия — искать артефакты: инопланетные технологии”.
Не все согласны с этим смещением акцентов в SETI. “Тем не менее, я бы согласился, что так называемый артефакт SETI, похоже, в последнее время набирает все большую популярность”, — говорит профессор Джейсон Райт, астроном и астрофизик из Университета штата Пенсильвания. Однако он отмечает, что “поиск ведется очень мало”. Лучшее место для поиска артефактов, по словам Леба, находится в Солнечной системе – нашем «почтовом ящике», где внеземные «посылки» могли накапливаться в течение 4,55 миллиарда лет.
Инопланетные артефакты в нашей Солнечной системе
Инопланетная технология может оказаться на нашем заднем дворе либо по высшему замыслу, либо случайно. В 1996 году доктор Алексей Архипов из Института радиоастрономии в Харькове, Украина, показал, что фрагменты нашей собственной космической технологии неизбежно выбрасываются из Солнечной системы в результате таких событий, как столкновения в космосе и взрывы, и что, то же самое должно произойти в обратном порядке, когда материалы инопланетных космических цивилизаций заканчиваются в Солнечной системе. Подсчитав, что 1% близлежащих звезд были домом для технологических цивилизаций и что за свою историю они превратили 1% материала своих астероидов во внеземной эквивалент потребительских товаров, А.Архипов пришел к выводу, что Земля за свою историю накопила бы около 4000 внеземных артефактов размером из банки мармита.
На Земле существует понятие погоды и геологическая активность, которые изменили ее поверхность, поэтому любые инопланетные артефакты было бы очень трудно найти. Но другие тела в Солнечной системе, с поверхностями, которые не меняются, как Луна, были бы лучшим выбором. “Луна похожа на музей”, — говорит Леб. “Мы должны прочесать его поверхность в поисках оборудования, которое мы не отправляли”. Это неизбежно вызывает в воображении образы киноверсии другого рассказа Кларка «2001: Космическая одиссея», в котором в лунном кратере тихо выкапывается погребенный инопланетный монолит, оставленный инопланетянами, которые прошли через Солнечную систему миллионы лет назад. Это «детский будильник», установленный там, чтобы предупредить своих создателей, когда жизнь на третьей планете от Солнца выйдет из своей земной колыбели и пересечет космическую пропасть на Луну. Леб говорит, что он не любит научную фантастику. Тем не менее, многое из подобных произведений принимается после того, как это было пройдено такими писателями, как Кларк.
Конечно распознать инопланетный технологический артефакт может оказаться непросто. Инопланетные цивилизации могут быть так же далеки от нас в эволюционном плане, как мы от муравьев. Или даже бактерий. Однако Леб говорит, что если бы пещерный человек взял в руки мобильный телефон, он бы знал, что он отличается от камня, хотя его назначение было бы для него загадочным. “Точно так же мы должны искать вещи, которые отличаются от камней”, — говорит Леб. И он имеет в виду не только поверхность тел в Солнечной системе, он также имеет в виду пространство между планетами.
Именно в этом пространстве был замечен — «Оумуамуа» — в конце 2017 года с помощью Панорамного обзорного телескопа и системы быстрого реагирования (Pan-STARRS) в обсерватории Халеакала на Гавайях. Было признано, что он движется слишком быстро, чтобы быть телом, захваченным гравитацией Солнца. Количество отражаемого света указывало на то, что он имел экстремальную форму, скорее всего, плоскую лепешку размером с футбольное поле. Самым поразительным было то, что он двигался не так, как тело, находящееся под влиянием исключительно гравитации Солнца. Что-то отталкивало его от Солнца. Кометы выделяют газообразный материал, и это действует как выхлоп ракеты, толкая их в противоположном направлении. Но Леб говорит, что «Оумуамуа» не показал никаких признаков выброса материала. Другие, однако, утверждают, что исключить это невозможно. “Количество выделяющихся газов, необходимое для объяснения ускорения, было бы слишком мало, чтобы его можно было обнаружить”, — говорит профессор Крис Линтотт, астроном из Оксфордского университета. Он также указывает, что исторически несколько наблюдений утверждали, что они являются доказательствами присутствия инопланетян, прежде чем было доказано, что они являются естественными. Например, марсианские спутники Фобос и Деймос считались полыми из-за их низкой плотности, в то время как пульсары были названы LGMs в честь Маленьких зеленых человечков.
Существование одного объекта, подобного «Оумуамуа», из-за пределов Солнечной системы подразумевает, что должны быть и другие. В сентябре 2020 года компания Pan-STARRS обнаружила 2020 SO. Как и «Оумуамуа», он отталкивался от Солнца без видимого выделения кометного газа. Однако, когда астрономы проследили его орбиту назад во времени, они обнаружили, что разумная цивилизация, из которой он произошел, была не чем иным, как… наш! 2020 ГОД, по-видимому, представляет собой выброшенную верхнюю ступень ракеты «Кентавр», которая в 1966 году отправила на Луну спускаемый аппарат NASA Surveyor 2.
Неудивительно, что предположение Леба о том, что «Оумуамуа» был инопланетным артефактом, было противоречивым. Лебу показалось странным, что астрономы были готовы предложить экзотические вещи, невиданные ранее, такие как водородный айсберг, кусочек замерзшего азота или облако частиц пыли, в 100 раз более разреженных, чем воздух, но были расстроены предположением, что «Оумуамуа», возможно, произошел от инопланетной цивилизации.
Проект «Галилео»
Леб убежден, что поиск в пределах Солнечной системы большего количества объектов, подобных «Оумуамуа», и даже гораздо меньших размеров, имеет смысл. И теперь у него есть начальные деньги, чтобы сделать это. Это произошло потому, что Билл Нельсон, глава НАСА, выступил с речью 3 июня 2021 года, в которой заявил, что необходим научный анализ Неизвестных воздушных явлений (UAP), обнаруженных множеством приборов. UAP на самом деле являются НЛО, переименованными, чтобы снять клеймо позора. Бывший президент Барак Обама назвал UAP “серьезным вопросом”. 5 июня Леб отправил НАСА электронное письмо с предложением о том, какой научный проект отстаивал Нельсон, но ответа не получил. Но пока одна дверь оставалась закрытой, открылась другая. Карантин из-за COVID-19 стал для Леба прекрасной возможностью остаться дома и подумать. Он написал много научных работ, бестселлер об «Оумуамуа» под названием «Внеземной» и огромный учебник «Жизнь в Космосе: от биосигналов к техносигналам» вместе со своим бывшим аспирантом Манасви Лингамом из Флоридского технологического института. “Одна из приятных вещей заключается в том, что многие люди посетили крыльцо моего дома”, — говорит он. “Одним из них, пришедшим через несколько недель после того, как я отправил свое электронное письмо, был Фрэнк Лаукьен, генеральный директор Bruker Corporation, массачусетского производителя научного оборудования”. Лакьен и другие посетители пожертвовали в общей сложности 2 миллиона долларов: деньги, которые Леб использовал для создания проекта Galileo, о котором было объявлено 26 июля. Проект состоит из двух направлений. Первый, который, по мнению Леба, обойдется в 100 миллионов долларов, заключается в определении характера UAP. Батарея оптических и инфракрасных видеокамер, радио- и аудиосенсоров будет установлена на крыше обсерватории Гарвардского колледжа весной 2022 года для наблюдения за небом 24 часа в сутки, при этом объекты в данных будут идентифицироваться с помощью алгоритмов искусственного интеллекта. Цель состоит в том, чтобы иметь много батарей по всему миру, сканируя как можно больше неба. Леб называет это ”рыболовной экспедицией» и говорит, что это попытка привнести здравомыслие в предмет, включив его в научный мейнстрим. В декабре 2021 года президент Джо Байден создал новое управление при Министерстве обороны для сбора данных из всех ветвей власти, чтобы разобраться в UAP. Второе направление проекта Galileo, которое, как предполагается, обойдется в 1 миллиард долларов, является более амбициозной. Это поиск следующего «Оумуамуа» и разработка роботизированной миссии для перехвата его траектории и фотографирования крупным планом. Это, признает Леб, будет нелегко. “Если бы мы обнаружили интеллектуальный радиосигнал от ближайшей звезды, не было бы особой спешки с ответом, поскольку время связи туда и обратно составило бы десятилетие”, — говорит он. “Но, если мы обнаружим что-то в Солнечной системе, нам придется двигаться очень быстро. ”Оумуамуа исчез прежде, чем у нас было достаточно времени, чтобы изучить его». НАСА в 2018 году посадило свой космический корабль OSIRIS-REx на астероид Бенну и взяло образец, который вернется на Землю в 2023 году. “Если есть инопланетная технология, она может представлять собой нечто большее, чем просто научную возможность”, — говорит Леб. “Это также может стать бизнес-возможностью для импорта новой технологии на Землю!”
В поисках глубокого космоса
Заглянуть за пределы Солнечной системы сложнее. Но Леб считает, что поиск техносигналов все же лучше, чем поиск биосигналов микробов, что является основной целью астробиологов. Основными биомаркерами являются кислород и метан, оба из которых могут существовать в атмосфере планеты только в том случае, если они постоянно пополняются. В настоящее время известно более 4000 планет за пределами нашей Солнечной системы. Когда они вращаются вокруг своих родительских звезд, некоторые проходят между звездой и Землей, поэтому звездный свет проходит через их атмосферы. Кислород и метан поглощают звездный свет на характерных длинах волн, которые являются их ‘спектральными отпечатками пальцев’. “Проблема, ” говорит Леб, — заключается в том, что в течение первых двух миллиардов лет жизни на Земле в атмосфере было мало кислорода. И как кислород, так и метан могут иметь неживые источники”. Леб считает, что лучше всего искать химические вещества не в биологии, а в технологии. Он предлагает такие соединения, как хлорфторуглероды или ХФУ, которые когда–то использовались на Земле в качестве хладагентов и топлива для баллончиков и известны своими свойствами, разрушающими озоновый слой. “Они могут быть обнаружены в атмосфере планет вокруг близлежащих звезд с помощью 6,5-метрового космического телескопа Джеймса Уэбба НАСА”, — говорит он. Но есть и другие признаки, такие как инопланетные мегаструктуры. Какое-то время казалось, что KIC 8462852, также известная как Звезда Табби, сильно колеблется в яркости, и вокруг нее могут вращаться такие структуры, возможно, гигантские коллекторы звездного света. Но поведение звезды оказалось результатом пыли в Солнечной системе. Леб говорит, что световые паруса, приводимые в движение мегалазерами, являются вероятным средством внеземного транспорта, и мы могли бы обнаружить переизбыток такого света. Кроме того, если бы инопланетная цивилизация собирала звездный свет, покрывая свою планету фотоэлектрическими панелями, это заставило бы ее поверхность отражать свет иначе, чем камни и океан. По счастливой случайности у ближайшей звезды, Проксимы Центавра, есть планета. Планета, Проксима Центавра, находится в 20 раз ближе к своей звезде, чем Земля к Солнцу. Но поскольку Проксима Центавра — холодная красная карликовая звезда, светимость которой в 500 раз меньше, чем у Солнца, планета потенциально пригодна для жизни. Как и наша Луна, планета заблокирована приливами, в результате чего на одной стороне постоянно день, а на другой — постоянная ночь. “Инопланетная цивилизация может жить на ночной стороне, но покрывать светлую сторону фотоэлектрическими панелями”, — говорит Леб. Около 0,1% поверхности Земли освещается искусственным освещением, но, по оценкам Леба, если 10% ночной стороны Проксимы Центавра будет освещено аналогичным образом, это будет видно с Земли с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба, который был запущен на Рождество.
Застенчивые инопланетяне
Леб допускает возможность того, что инопланетян может быть очень трудно найти. Они могут прятаться, например, потому, что наша Вселенная опасна, и если вы подадите сигнал о своем присутствии, вас уничтожат. Если это так, то для нас может быть слишком поздно, поскольку наши радиопередачи уже достигли тысяч близлежащих звезд! Но даже если инопланетяне не прячутся, они, возможно, решили остаться дома и жить в киберкоконе, подобном предлагаемой Facebook Метавселенной. Это еще одна возможность, предвосхищенная Кларком в его новелле 1949 года «Лев из Комарры», в которой описывается будущее, в котором для многих виртуальный мир более соблазнителен, чем реальность.
Каковы могут быть преимущества поиска продвинутых внеземных артефактов? Что ж, мы бы знали, что можно пережить планетарные катаклизмы, такие как глобальное потепление. Надеюсь, это вдохновило бы нас продолжать расширять границы научных знаний. Самое главное, говорит Леб, что знание о существовании инопланетной цивилизации сделало бы различия между людьми на Земле тривиальными. “В 20-м веке отрицание этого привело к гибели 3 процентов населения мира от рук нацистов и других лиц”, — говорит Леб. “Инопланетяне показали бы нам, что нас больше объединяет, чем разделяет”.
Эта статья впервые появилась в номере 374 журнала BBC Science Focus.
подписаться здесь — https://www.sciencefocus.com/subscribe/