Исследования эколога Томаса Кроутера вдохновили на бесчисленные кампании по посадке деревьев, «зеленую промывку» и нападки со стороны ученых. Теперь он вернулся с новым планом восстановления природы.
В похожем на пещеру театре, освещенном зелеными силуэтами верблюдов и пальм на COP28 в Дубае, эколог Томас Кроутер, бывший главный научный консультант кампании ООН «Триллион деревьев», делал то, чего он никогда бы не ожидал несколько лет назад: умолял министров охраны окружающей среды прекратить сажать так много деревьев.
Массовые плантации — это не то экологическое решение, за которое их выдают, утверждал Кроутер, выступая 9 декабря на одном из мероприятий саммита “День природы”. Потенциал вновь созданных лесов по поглощению углерода часто преувеличивается. Они могут нанести вред биоразнообразию. Прежде всего, они действительно наносят ущерб, когда используются, как это часто бывает, в качестве компенсации уклонения — “как предлог, чтобы избежать сокращения выбросов”, — сказал Кроутер.
Популярность посадки новых деревьев — это проблема, по крайней мере частично, созданная самим Кроутером. В 2019 году его лаборатория в ETH Zurich обнаружила, что на Земле есть место еще для 1,2 триллиона деревьев, которые, как показали исследования лаборатории, могут поглощать до двух третей углерода, который люди исторически выбрасывали в атмосферу. “Это подчеркивает, что глобальное восстановление деревьев является нашим наиболее эффективным решением проблемы изменения климата на сегодняшний день”, — говорится в исследовании. Впоследствии Кроутер дал десятки интервью на эту тему.
Это, казалось бы, простое климатическое решение вызвало повальное увлечение посадкой деревьев со стороны компаний и лидеров, стремящихся подтвердить свою экологическую репутацию, фактически не сокращая выбросы, от Shell до Дональда Трампа. Это также вызвало шквал критики со стороны ученых, которые утверждали, что исследование Кроутера значительно переоценило площадь земель, пригодных для восстановления лесов, и количество углерода, которое они могут поглощать. (Позже авторы исследования исправили статью, сказав, что восстановление деревьев было лишь “одним из наиболее эффективных” решений и могло поглощать не более трети атмосферного углерода с большой неопределенностью.)
Кроутер, который говорит, что его сообщение было неверно истолковано, в прошлом месяце опубликовал более подробную статью, в которой показано, что сохранение существующих лесов может оказать большее влияние на климат, чем посадка деревьев. Затем он представил результаты на COP28, чтобы “покончить с ”зеленой промывкой», которую, казалось, поощряло его предыдущее исследование, то есть использовать ненадежные доказательства преимуществ посадки деревьев в качестве предлога для продолжения выбросов углерода.
“Прекращение ”зеленой промывки» не означает прекращения инвестиций в природу», — говорит он. “Это означает делать это правильно. Это означает распределять богатства между коренным населением, фермерами и общинами, которые живут в условиях биоразнообразия”.
Вопрос в том, поняли ли страны на COP28 суть дела? Через несколько минут после выступления Кроутера Мариам Альмхейри, министр по вопросам изменения климата и окружающей среды принимающей страны, Объединенных Арабских Эмиратов, выступила перед залом. Она похвалила его презентацию, а затем начала хвастаться, что ОАЭ почти на полпути к посадке 100 миллионов мангровых деревьев к 2030 году. В то же время государственная нефтяная компания ОАЭ ADNOC (чей генеральный директор был президентом COP28) имеет самые масштабные планы расширения на будущее среди всех нефтяных компаний в мире — расширение, несовместимое с достижением целей Парижского соглашения, которое стремилось ограничить глобальное потепление до 1,5 градусов по Цельсию. По словам Кейт Дули, исследователя из Мельбурнского университета, которая изучала сокращение выбросов углерода в результате восстановления природы, это «экологическая чистка». “Накопление углерода в природе носит временный характер и, следовательно, не эквивалентно постоянным выбросам ископаемого топлива”, — говорит Дули.
Прогуливаясь позже в тот же день по тенистым дорожкам дубайского выставочного центра Expo City, Кроутер сказал, что он “недостаточно знает о процессе, чтобы выносить суждение” о планах ОАЭ, но был в восторге, услышав, как другие министры говорили о расширении прав и возможностей общин коренных народов защищать и лелеять леса. “Пять лет назад разговоры о природе были совсем не такими”, — сказал он.
Именно такой оптимизм — с оттенком наивности — позволил бородатому Кроутеру с конским хвостом, который любит играть на ручном барабане и устраивать лагеря “бушкрафт” в лесах Цюриха, добиться такого успеха всего в 37 лет. Выросший “одержимым природой” в сельской местности Уэльса, он преодолел трудности с дислексией, чтобы получить степень доктора философии и постдока в Йельском университете. Именно там соседка по дому, работавшая в рамках кампании ООН «Миллиард деревьев», подняла вопрос, который положил начало стремительному росту Кроутера в академических кругах: Сколько деревьев в мире?
Мало кто думал, что на этот вопрос можно ответить. Но Кроутер и его коллега начали использовать искусственный интеллект, чтобы найти взаимосвязи между количеством деревьев на земле и спутниковыми снимками одних и тех же районов, а затем экстраполировали свои результаты на более крупные регионы. Собрав и проанализировав данные других ученых, в 2015 году они опубликовали карту плотности лесов, которая показала, что на Земле насчитывается 3 триллиона деревьев, что намного больше, чем считалось ранее. Кампания ООН по посадке деревьев была увеличена с миллиарда до триллиона деревьев. В 2017 году Кроутер получил 2,7 миллиона долларов от голландского фонда на открытие собственной лаборатории.
Затем появилось исследование 2019 года. Эл Гор упомянул об этом генеральному директору Salesforce Марку Бениоффу, который совместно со Всемирным экономическим форумом запустил собственную инициативу «Один триллион деревьев» и убедил Трампа присоединиться. Кроутер стал одним из консультантов проекта (таким образом, его стали ассоциировать с двумя кампаниями “Триллион деревьев”). Популярность этой идеи быстро росла — настолько, что страны по всему миру в настоящее время взяли на себя столько собственных обязательств по посадке деревьев, что для их выполнения потребовалось бы по меньшей мере 500 миллионов гектаров земли, что более чем вдвое меньше площади Соединенных Штатов. И все это в то время, как глобальные выбросы продолжают увеличиваться.
Последствия исследования 2019 года опустошили Кроутера, поскольку подорвали доверие к проектам по восстановлению природы, в то время как на самом деле странам и компаниям необходимо увеличить инвестиции в восстановление, а также в декарбонизацию, говорит он. Кризис доверия к природоохранным программам продолжился в этом году, поскольку другая форма компенсации выбросов углерода — покупка частных углеродных кредитов для сохранения существующих лесов — во многих случаях оказалась бесполезной. “Все еще ведутся споры о том, играет ли природа роль в изменении климата”, — говорит Кроутер. “И это наносит ущерб экологическому движению”.
В ответ на это ноябрьское исследование Кроутера, соавторами которого значатся более 200 ученых, вместо этого подчеркивает важность сохранения нетронутых лесных массивов. В то время как восстановление разрушенных или фрагментированных лесов поглотило бы потенциально 87 гигатонн углерода, простое предоставление существующим лесам возможности вырасти до зрелости поглотило бы дополнительно 139 гигатонн. Эти оценки исключают городские, сельскохозяйственные и пастбищные районы, на которых, возможно, когда-то были леса, но которые вряд ли будут переданы природе.
Для справки, на протяжении всей истории люди выбросили примерно 2500 гигатонн углерода, который в основном попал в атмосферу и океаны. Восстановление лесов не стало бы панацеей от климатического кризиса, но теоретически оно могло бы существенно изменить ситуацию. И статья показала, что “очевидно, что природа является центральной частью нашей борьбы с изменением климата”, — говорит Кроутер о своем новом исследовании. “Но что более важно, это были своего рода ориентиры в отношении того, что должны означать ответственные обязательства перед природой”.
Новая статья вызвала гораздо меньше критики со стороны других ученых. Но она все равно может переоценивать углеродный потенциал восстановления лесов, включая такие области, как засушливые земли и “рабочие леса”, необходимые для устойчивых лесозаготовок, говорит Мэтью Фаган из Университета Мэриленда. Он опасается, что эти высококлассные оценки лесного потенциала могут снова привести к неправильному толкованию и «зеленой промывке».
“Именно здесь, я думаю, доктор Кроутер обязан разъяснить, как быстро можно получить этот углерод, ограничения в их работе и вероятность того, что реальное количество, вероятно, будет намного ниже. Они упомянули об этом в своей статье, но вскоре им нужно подкрепить это цифрами”, — говорит Фэган.
И даже если леса восстанавливаются и сохраняются правильным образом (избегая отмирания молодых деревьев, лесных пожаров или выселения коренных жителей), такие природоохранные проекты все равно могут способствовать «зеленой промывке», если предприятия или правительства используют их в качестве предлога для продолжения обычных выбросов углерода — особенно если в конечном итоге они оказываются менее эффективен при удалении углерода, чем ожидалось.
В интересах подлинного восстановления природы тексты, согласованные на КС-28, впервые включили ссылку на цель Декларации Глазго по обращению вспять процесса утраты лесов к 2030 году, а также на “необходимость усиления поддержки и инвестиций” для достижения этой цели. Саммит также продвинулся вперед в установлении правил для “нерыночных” инвестиций стран в природу — по сути, грантов, а не кредитов — при этом не удалось договориться о сделках по подсчету выбросов между странами или о рынке углеродных кредитов ООН. Это вызовет дополнительные сомнения в том, что компенсация выбросов углерода — это волна будущего.
Но «зеленую промывку» трудно остановить. Пожертвование Норвегией 50 миллионов долларов в фонд Amazon на COP28 звучит впечатляюще — пока вы не учтете, что страна недавно одобрила 18 миллиардов долларов на новые нефтегазовые проекты, в том числе государственной Equinor. (Подсчитано, что миру необходимо тратить дополнительно 700 миллиардов долларов в год, чтобы остановить утрату природы и биоразнообразия.)
“Если бы никто никогда не говорил: ”Посадите триллион деревьев», я думаю, мы были бы в гораздо лучшем положении», — говорит Кроутер. “Но, возможно, не было бы столько шума и внимания к природе, чтобы все очень ответственные ученые, которые находятся здесь, могли исправить это и превратить во что-то хорошее”.
Обновлено 12-13-2022 в 14:45 по Гринвичу: Последние три абзаца этой статьи были обновлены, чтобы отразить завершение работы над соглашением КС28.
Источник: https://www.wired.co.uk/article/stop-planting-trees-thomas-crowther