Беспилотник Red Dragon компании AeroVironment, который, как говорят, уже прошел боевые испытания, может самостоятельно находить цели и не нуждается в GPS для точной навигации.
Информационный бюллетень TWZ. опубликовано 6 мая 2025г.
ДЖОЗЕФ ТРЕВИТИК , ГОВАРД ОЛТМАН
Компания AeroVironment представила новый беспилотный летательный аппарат дальнего действия Red Dragon, предназначенный для работы в условиях “ограниченного взаимодействия с пользователем”. В этом высокоавтономном боеприпасе используется система визуальной навигации и оптический самонаводчик, что повышает его живучесть, особенно перед лицом вражеских систем радиоэлектронной борьбы. Возможности Red Dragon также подчеркивают продолжающуюся дискуссию о смертоносном автономном оружии, которая особенно обострилась на фоне достижений в области искусственного интеллекта и технологий машинного обучения, о чем TWZ ранее подробно рассказывала в своей статье.
AeroVironment выпустила новый односторонний барражирующий ударный дрон большой дальности под названием Red Dragon , который компания разработала для работы с очень «ограниченным взаимодействием с пользователем». Высокоавтономный боеприпас использует визуальную навигационную систему и оптическую головку самонаведения, чтобы сделать его более выживаемым, особенно перед лицом вражеских систем радиоэлектронной борьбы. Возможности Red Dragon также подчеркивают продолжающиеся дебаты вокруг смертоносного автономного оружия, которые особенно усилились на фоне достижений в области технологий искусственного интеллекта и машинного обучения, как TWZ ранее подробно рассмотрел в своей статье .
AeroVironment представила электрический 45-фунтовый Red Dragon, который предназначен для запуска с помощью катапульты на земле, сегодня на конференции SOF Week этого года, в которой принимает участие TWZ . Представители компании предоставили дополнительные подробности с выставочного зала о беспилотнике, который, как говорят, уже использовался в бою по крайней мере одним неуказанным клиентом.
Red Dragon разработан на основе высокоавтоматизированной концепции управления «необязательный человек в контуре», «так что взаимодействие с пользователем ограничено», — сказал Майкл Бигни, директор программы AeroVironment, в интервью TW Z. «Он полагается на нашу фирменную визуальную навигацию AV [AeroVironment], цифровое сопоставление сцен и усиленный GPS для перехода от запуска к цели, а затем он полагается на автоматическое распознавание целей с нашей линейкой продуктов SPOTR-Edge для идентификации и опроса целей».
Фирменная навигационная система дрона также объединяет данные из других источников, включая датчики скорости полета, лазерные дальномеры и «оптический поплавок» в камере, что помогает определять местоположение без необходимости подключения к GPS. Сам дрон разработан «более или менее по принципу планера с двигателем, так что он хочет летать, он хочет оставаться в воздухе. Так что он дает вам много действительно хорошего времени пребывания, так что вы можете действительно, своего рода, допрашивать те цели, которые вы ищете», — добавил Бигни. «Так что мы обычно пролетаем около 25 метров в секунду [около 56 миль в час]… так что общее время полета на 400 километров [почти 250 миль] составляет около пяти или шести часов».
AeroVironment утверждает, что Red Dragon также способен разгоняться до 100 миль в час (45 метров в секунду) на конечном спринте к цели. Дрон не предназначен для повторного использования, если он не преследует цель после запуска. Red Dragon имеет модульный отсек для полезной нагрузки с максимальным пределом веса около 22 фунтов (10 кг). Стандартная полезная нагрузка в настоящее время представляет собой пятифунтовую боеголовку с проникающим взрывчатым веществом (EFP), что даст ей определенную степень противотанковой способности. AeroVironment утверждает, что отсек также может вмещать электронные средства борьбы или сенсорные полезные нагрузки.
AeroVironment
По данным AeroVironment, простота конструкции, помогающая быстро масштабировать производство и удерживать низкие затраты, также была в центре внимания процесса проектирования Red Dragon. Дрон активно использует неуникальные, коммерчески доступные компоненты, и на горизонте может появиться более экспортная версия, не подпадающая под действие Международного регламента торговли оружием ( ITAR ) правительства США. В целом, высокоточные боеприпасы, которые можно относительно быстро и дешево приобрести в значительных количествах, представляют большой и все еще растущий интерес для армии США и других вооруженных сил по всему миру. Помимо всех этих особенностей, в сегодняшнем анонсе особое внимание уделяется возможностям автономной навигации и наведения на терминале Red Dragon.
«Итак, мы устанавливаем целевую область, в которой будет находиться ожидаемая цель. Это может быть маленькая область [или] большая область», — пояснил Бигни. «Итак, в зависимости от того, насколько она велика, мы дадим вам возможность перехода, а затем, как только он [Red Dragon] допросит [и] найдет ее [цель], то, сколько времени потребуется, чтобы долететь до этой цели, зависит от того, насколько велика эта область. Наш угол атаки может в некоторой степени варьироваться… но в целом, это около минуты, которая у вас есть, как только вы обнаруживаете [цель]».
«Итак, будь то стационарный элемент инфраструктуры, строительная конструкция, комплексы и даже мобильные цели, знаете ли, небольшие транспортные средства, грузовики, предметы типа или инфраструктура противника», «разнообразие целей», которые может поразить Red Dragon, «довольно велико», добавил он. TWZ изложил именно эту концепцию операций в нашей предыдущей статье о будущем внедрения технологий искусственного интеллекта/машинного обучения в бюджетные беспилотники. Вышеупомянутое программное обеспечение SPOTR-Edge, которое AeroVironment описывает как «систему восприятия», автоматически обнаруживает и классифицирует цели на основе подробной встроенной библиотеки данных.
«По сути, это наш собственный метод сбора всех видов данных с поля боя, данных со скрапа, всех источников, всего, что мы можем [использовать для] получения изображения цели, это полезные данные, и все это как бы застревает», — сказал Бигни. «Мы будем использовать некоторый уровень дополнительной информации, которую мы туда вставим. Это то, что мы будем производить, чтобы заполнять пробелы. Но мы берем все, что можем получить, будь то над головой, будь то на уровне земли, вы знаете, предпочтительно, ISR [данные разведки, наблюдения и рекогносцировки], инфракрасные, электрооптические, любые из вышеперечисленных». Также важно отметить, что визуальные навигационные системы и оптические искатели, в целом, пассивны и невосприимчивы к атакам радиочастотной радиоэлектронной борьбы. Использование этих возможностей может только уменьшить собственные излучения сигнала Red Dragon, что затруднит для противников обнаружение и отслеживание дрона, а также иное понимание того, что они были целью в первую очередь. Red Dragon также имеет низкую слуховую сигнатуру, согласно производителю. Многие в настоящее время развернутые системы борьбы с дронами в значительной степени полагаются на пассивное обнаружение сигнала, чтобы предупреждать операторов о входящих угрозах и помогать им взаимодействовать. Радиоэлектронные глушители также распространены среди возможностей борьбы с беспилотниками сегодня . AeroVironment говорит, что уроки, извлеченные из использования ее семейства барражирующих боеприпасов Switchblade в неуказанных местах, были учтены при разработке Red Dragon. У Red Dragon есть радиосвязь с оператором, а также усиленная система GPS для помощи в навигации, но AeroVironment ясно дает понять, что конструкция не была разработана с учетом постоянного взаимодействия с человеком.
«Таким образом, у нас есть радио, через которое вы ограниченно взаимодействуете [во время] критических компонентов, критических моментов во время миссии», — сказал Бигни. «Вы всегда можете отправить новую миссию для перенаправления, чтобы перейти к другой цели. Но когда самолет видит цель, опрашивает ее и говорит: «Я идентифицировал это, я знаю, что это моя цель», он отправит вам обратно поток, который затем пользователь может сказать, идти или нет, идти, хочу ли я вступить в бой или хочу отмахнуться и продолжить поиск?». «Так что вы всегда будете получать эту обратную связь, и они [Red Dragons] будут сами себя там крошить», — добавил он. «Так что вы действительно можете растянуть эту длину, где вы знаете, что один, который на станции, на цели, передает на несколько самолетов, вплоть до вашей GCS [наземной станции управления]».
Максимальное расстояние, на котором оператор может находиться от дрона, зависит от множества факторов, включая наличие средств радиоэлектронной борьбы. По данным AeroVironment, в оптимальных условиях прямая линия прямой видимости от пользователя на земле до дрона может достигать примерно 40 миль. Как уже отмечалось, ее можно расширить с помощью ретрансляторов в том числе в воздухе. Режим работы Red Dragon по умолчанию, если связь с оператором потеряна, и может ли он преследовать цели самостоятельно, неясны, но AeroVironment утверждает, что процесс планирования миссии включает в себя создание «плана канавы». Мы обратились за дополнительной информацией.
«Одним из ключевых отличительных факторов является то, что мы считаем, что этот продукт будет развиваться со скоростью программного обеспечения с точки зрения того, как развиваются возможности. И поэтому некоторые из этих вариаций, такие как углы атаки, время принятия решений, на самом деле являются областью, в которой мы тесно работаем с нашими клиентами, и мы создаем это программное обеспечение специально для нужд их миссии», — также сказал TWZ непосредственно на SOF Week Джефф Родриан, исполнительный вице-президент MacCready Works компании AeroVironment. «И поэтому это действительно интересная картина, когда вы начинаете думать о том, что эти продукты становятся все более и более программно-определяемыми, и о вариациях, которые мы можем предоставить для работы с нашими клиентами, чтобы удовлетворить потребности их миссии».
MacCready Works, названный в честь основателя AeroVironment, покойного Пола Маккриди является внутренним «двигателем инноваций» компании, ориентированным на передовое программное обеспечение, автономность, датчики и другие технологические разработки. AeroVironment уже давно является лидером в области барражирующих боеприпасов и возможностей автоматического наведения, включая серию Switchblade компании, о чем вы можете узнать больше в этой прошлой статье TWZ . Только в прошлом году компания получила новый контракт от армии США на Switchblade 300 и 600 на сумму около 1 миллиарда долларов . Switchblade 600 также входят в число платформ, которые армия США приобретает с помощью инициативы Replicator, о чем вы можете узнать больше здесь . То, что AeroVironment представляет сейчас с Red Dragon, — это новый и значительный шаг вперед. Особенно с использованием фразы «дополнительный человек в петле», это также подпитывает постоянно растущие дискуссии вокруг использования все большего количества автономных систем оружия. Ранее TWZ освещал эти дебаты в другой статье, исследуя, как разработки беспилотников во всем мире находятся в середине важной эволюционной, если не революционной, фазы, во многом благодаря достижениям в области искусственного интеллекта и машинного обучения. Как мы писали:
«Вывод человека из цикла управления открывает огромные новые горизонты, и к тому же тревожные. Вот что так важно понять. Концепция управления «человек в цикле» (MITL) чрезвычайно ограничивает то, что могут потенциально делать дроны начального уровня, включая дроны дальнего радиуса действия типа «камикадзе». Это особенно актуально, если вы пытаетесь поразить динамическую цель или цель, находящуюся на значительном расстоянии. Эти барьеры быстро ослабевают, когда дрон может выбирать собственные цели, используя коммерчески доступные датчики и бортовое оборудование и программное обеспечение с поддержкой искусственного интеллекта».
…
«Моральные последствия этих событий вызывают беспокойство. Хотя американские военные утверждают, что они намерены всегда держать человека в курсе событий для принятия решений о жизни и смерти, это роскошь, от которой многие другие субъекты без проблем откажутся — по собственному выбору и/или из-за тактической необходимости. Поступая так, противник может получить преимущества на многих уровнях».
Здесь важно еще раз подчеркнуть, что у Red Dragon все еще есть схема управления с оператором в контуре, которая соответствует текущей политике правительства США. В то же время американские власти все чаще говорят о схеме управления с оператором в контуре, а не о системе управления в контуре для беспилотных систем. Red Dragon предлагает высокую степень автономии, в том числе при выборе цели, что продолжает расширять границы необходимого взаимодействия с оператором отражая уже формирующиеся мировые тенденции.
Свяжитесь с автором: joe@twz.com