14 февраля 2025 г.
Европейская комиссия оказалась в затруднительном положении. Выплаты по грантам на борьбу с пандемией в размере 300 млрд евро должны начаться в 2028 году, но ее надежда на то, что это обязательство создаст дополнительные источники дохода, пока не оправдалась. Комиссия намеревалась получить деньги из Схемы торговли квотами на выбросы, налога на углеродную границу и нового налога на прибыль корпораций, но столкнулась с жестким сопротивлением со стороны государств-членов. Премьер-министр Испании от Социалистической партии Педро Санчес предлагает решить проблему, потратив чужие деньги: удвоив бюджет ЕС и отложив выплату грантов на борьбу с пандемией на неопределенный срок. Излишне говорить, что крупные чистые вкладчики в бюджет ЕС не хотят выкладывать еще больше денег чистым получателям, таким как Испания.
Это не первый случай, когда наивная вера в старую функционалистскую магию сбивает ЕС с пути. Бюджетные правила евро не привели к созданию оптимальной валютной зоны. Банковский надзор ЕС не породил общую схему страхования вкладов. Соглашение Маастрихтского договора о формировании общей внешней политики и политики безопасности пока не привело к этому, оставив Кайю Каллас не столько министром иностранных дел, сколько пастухом кошек. Прошло четыре года с момента соглашения о выделении 300 миллиардов евро в виде грантов, и тем не менее комиссия не смогла подкрепить это обязательство надежным планом погашения. В отсутствие новых «собственных ресурсов» для ЕС обязательство по погашению вернется к государствам-членам, которые увидят существенное увеличение своих ежегодных платежей Брюсселю, 6 миллиардов евро в год в случае Германии, согласно Politico.eu . Эти потенциальные увеличения национальных взносов ставят под угрозу текущие переговоры по следующему семилетнему бюджету ЕС и, вероятно, вытеснят средства, доступные для существующих программ ЕС.
Назовите это Призраком Хальштейна. Когда первый президент Комиссии Вальтер Хальштейн прочитал Римский договор, как хороший профессор права, которым он и был, он пришел к выводу, что его работа заключается в создании настоящего наднационального института, который, естественно, будет иметь право собирать налоги и перенаправлять общественные фонды туда, где они больше всего нужны. К сожалению, президент де Голль не считал, что какой-то неизбранный бюрократ в Брюсселе должен иметь право взимать налоги, не говоря уже о том, чтобы отнимать субсидии у французских фермеров. И де Голль победил, заключив соглашение о том, что любое государство-член может ссылаться на «высший национальный интерес», чтобы наложить вето на предложения комиссии, включая ее бюджет. И ЕС все еще зависит от субсидий от государств-членов и ограничений на его полномочия перенаправлять фонды против воли государств-членов.
В идеале ЕС должен иметь право взимать прямые налоги для финансирования новых программ и обеспечения своих долгов. Вместо того, чтобы идти к государствам-членам с протянутой рукой для финансирования мер по спасению или чрезвычайных расходов, ЕС мог бы выпускать долговые обязательства, обеспеченные его независимым налоговым органом. США могут иметь непристойный годовой дефицит и при этом сохранять веру в свои казначейские облигации, поскольку Вашингтон имеет прямые налоговые полномочия для экономики стоимостью 20 триллионов долларов. Строка «Налог ЕС» на каждой зарплате в союзе будет выпускать облигации и даст налогоплательщикам ясность относительно фактических расходов на управление блоком. Это может даже подтолкнуть граждан ЕС узнать личности тех малоизвестных функционеров, которых называют «евродепутатами», и задать им вопросы об использовании их налогов. В конечном итоге эти налогоплательщики могут потребовать, чтобы их избранные представители в Европейском парламенте заявили о власти над кошельком, которой пользуются другие парламенты, и переписали бюджетные предложения комиссии по своему усмотрению. Замена непрозрачного финансирования программ ЕС демократически определяемым бюджетным процессом во многом способствовала бы восстановлению легитимности союза, находящегося под осадой недовольных популистов.
Конечно, комиссия не желает передавать свой контроль над бюджетом ЕС Европейскому парламенту, и многие депутаты ЕС рады спрятаться в своих удобных синекурах от своих предполагаемых избирателей. Вместо этого комиссия ищет новые доходы, полученные от регуляторных расходов, налагаемых на союз, и новую структуру финансирования, которая устранит более 500 программ ЕС с 27 механизмами финансирования государств-членов. Вместо единой и священной Общей сельскохозяйственной программы комиссия будет готовить программы финансирования, адаптированные к каждому государству, что может перераспределить финансирование из самого большого банка денег ЕС на приоритеты, более важные, чем поддержка сельского хозяйства. Комиссия также получит больше полномочий для дисциплинирования государств-членов с контролем над всем своим финансированием. Хотя эта новая прерогатива порадует профессора Хальштейна, ключевые государства-члены уже заметили угрозу своим драгоценным сельскохозяйственным и региональным субсидиям и заставили комиссию преуменьшить значение предложения.
Налоговые поступления являются источником жизненной силы правительства. ЕС останется симулякром настоящего федерального государства без контроля над собственными средствами и права определять их распределение. Нежелание государств-членов предоставить комиссии эти полномочия предполагает жесткое ограничение функционалистского расширения компетенций ЕС. Их можно убедить предоставить ЕС новые полномочия, если сбор доходов и расходы будут демократически контролироваться и будут публично прозрачны. В то время как офис DOGE Илона Маска наносит травму вашингтонским бюрократам, он пользуется народной поддержкой налогоплательщиков, заинтересованных в том, куда уходят их деньги. Как бы болезненно это ни было для еврократов, долгое время защищенных непрозрачными практиками Берлемона, подобная прозрачность и прямой демократический надзор должны сопровождать любое расширение «собственных ресурсов» комиссии, если они хотят пережить собственный популистский момент Европы.