Научные новости этой недели были просто ошеломляющими, так как астронавты и космические агентства оказались на первых полосах газет. Возглавляет список досрочное возвращение 11-го экипажа Международной космической станции (МКС) в четверг (15 января) по состоянию здоровья.
Новость о досрочном возвращении экипажа, первом за 25-летнюю историю станции, была объявлена менее чем за неделю до этого. Поводом для этого стало то, что у одного из астронавтов возникли нераскрытые проблемы со здоровьем. В результате эвакуации на МКС останутся только четыре астронавта до прибытия 12-го сменного экипажа в следующем месяце.
Это была не единственная новость от НАСА на этой неделе. Агентство также объявило, что оно проводит последние приготовления к запуску своей ракеты Artemis 2 mega moon в преддверии запланированного запуска в начале февраля. Программа Artemis, которая планирует вернуть американских астронавтов на поверхность Луны, пережила возможные сокращения бюджета администрации Трампа на 2026 финансовый год. Также спасен от гибели завершенный Римский космический телескоп НАСА, который будет работать вместе с телескопами «Хаббл» и «Джеймс Уэбб» для исследования инопланетных миров.
Однако не всем миссиям НАСА сопутствовала такая удача: на этой неделе финансирование миссии по возвращению образцов с Марса, которая должна была забрать камни, собранные марсоходом «Персеверанс», было официально прекращено.
Отмена миссии означает, что Национальное космическое управление Китая (CNSA), скорее всего, будет первым, кто вернет марсианские образцы, которые могут содержать доказательства существования жизни на Красной планете, на Землю. На этой неделе агентство объявило об отдельных планах по созданию надежных релятивистских часов для Луны.