Это большеглазое млекопитающее из тропических лесов похоже на нечто среднее между летучей мышью и белкой. Оно парит между верхушками деревьев, используя мохнатую перепонку, соединяющую его конечности.
Почему это потрясающе: Шерстокрылов обычно называют «летающими лемурами», но это название вводит в заблуждение. Эти ночные млекопитающие чем-то похожи на лемуров: у них маленькие мохнатые мордочки, на которых красуется пара огромных глаз, направленных вперёд. Однако шерстокрылы не относятся к лемурам, которые относятся к отряду приматов. Шерстокрылы — единственные представители отряда кожистокрылых (Dermoptera) и ближайшие ныне живущие родственники современных приматов. Шерстокрылы, по сути, не летают. В отличие от летучих мышей — единственных млекопитающих, способных к активному полёту, — у них нет крыльев. Вместо них у них есть мохнатая перепонка, называемая патагием, которая подходит только для планирования. Этот тонкий парус состоит из кожи, которая тянется от шеи животного до пальцев рук и от пальцев ног до хвоста. В полностью расправленном состоянии размах их крыльев составляет около 70 сантиметров, и животное напоминает живого воздушного змея. Лапы у них перепончатые, с загнутыми когтями для цепляния за кору деревьев.
Шерстокрылы ведут исключительно древесный образ жизни, проводя всё своё время на верхушках деревьев, где они начинают планировать, прыгая с ветвей. Они пролетают более 100 метров, практически не теряя высоты, со скоростью около 35 километров в час. Самка шерстокрыла с детёнышами парит в воздухе, прижимая детёныша к своему животу.
Зондские летающие лемуры немного крупнее, чем единственный другой вид летающих лемуров: Cynocephalus volans , обитающий в южных частях Филиппин.
Длина тела представителей вида «Сунда» достигает 42 см; длина хвоста — 27 см; вес — от 0,9 до 2 кг. Их густой мех может быть чёрным, серым, рыжим или белым, с тёмными пятнистыми узорами на спине, напоминающими лишайник на деревьях тропических лесов. Этот камуфляж скрывает шерстокрылов от хищников. Нижние резцы кагуанов также уникальны — они имеют форму гребня и содержат до 20 зубцов на зуб. Они помогают кагуанам ухаживать за собой и удалять паразитов из шерсти. Кагуаны также могут использовать эти необычные зубы для процеживания жидкости из фруктов или для соскабливания сока с растений.
СВЯЗАННЫЕ ИСТОРИИ
— Обыкновенный дегу: крупные хомяки, чьи сообщества управляются мочой.