Якорь общественной власти, Часть II.

Федеральное учреждение для нового поколения.

Это вторая часть эссе, состоящего из двух частей. В первой части утверждалось, что общественная система передачи электроэнергии может завоевать доверие общественности только в том случае, если она привязана к общественным ресурсам и приносит ощутимую общественную пользу: чистую и надежную подачу электроэнергии. За основу была взята модель Pacific Intertie, федерального проекта 1960-х годов, который увязал Северо-Западную гидроэнергетику с потребностями Калифорнии в энергии, привязав передачу энергии к общественному ресурсу, разделив права собственности между коммунальными предприятиями и приведя систему в соответствие с критериями общественной пользы. В части II этот шаблон применяется к современным проблемам передачи инфекции.

Прочтите Первую часть ЗДЕСЬ

Сегодняшние призывы к наращиванию передачи электроэнергии при федеральной поддержке в основном направлены на то, чтобы задействовать гипотетические частные ветровые и солнечные ресурсы по всей стране. Эти ресурсы предоставляются лобби — крупными технологическими компаниями и другими корпоративными потребителями, а также самими инвесторами в возобновляемые источники энергии, — которые стремятся снизить свои затраты и оптимизировать свои портфели даже в том случае, если это означает реструктуризацию рынков. С другой стороны, для обеспечения энергией Тихоокеанского побережья использовались конкретные гидроэнергетические ресурсы, находящиеся в общественном достоянии и не имеющие частного бенефициара. Эти ресурсы удовлетворяли прямые потребности удаленных потребителей в виде стабильной электроэнергии; для балансировки не требовался волатильный открытый рынок.

Сегодняшние прогрессивные требования должны аналогичным образом привязывать новые межрегиональные линии электропередачи к ресурсам нового поколения для очевидной общественной пользы. Теперь необходим ресурс, который не ограничивается последними каплями неиспользованной гидроэнергии; который приносит прямую выгоду коммунальным службам и населению в виде чистой, надежной энергии; который любят местные жители и который может быть использован в качестве опоры в системах общественного электроснабжения по всей стране.

У Америки есть один ресурс, который отвечает всем требованиям: ядерная энергетика. И у федерального правительства уже есть государственная энергетическая компания, обладающая институциональными возможностями для ее создания и эксплуатации в качестве опоры для новых связей с другими территориями: администрация долины Теннесси. В прошлом я утверждал на этих страницах и в других местах, что TVA была подходящей компанией для того, чтобы возглавить возрождение ядерной энергетики в Америке, если только Конгресс снимет свои финансовые ограничения. Тогда речь шла о реиндустриализации и декарбонизации. Теперь потребности немного изменились. Гипермаркетеры повышают прогнозы спроса по всей стране и готовы платить больше. Что действительно необходимо коммунальным предприятиям для их обслуживания и удовлетворения требований к достаточности ресурсов, так это чистое и надежное электроснабжение — не где-нибудь, а повсеместно. Речь идет не только о продвижении развития искусственного интеллекта. Поскольку все подключены к одной сети, речь также идет о том, чтобы использовать рост нагрузки для снижения цен. Ускорение развития атомной энергетики, конечно, тоже имеет свои преимущества.

Национальная программа «Опорная энергетика» позволила бы преодолеть трудности, которые мешают как межрегиональным линиям электропередачи, так и ядерной энергетике. Ядерная энергетика, построенная, обслуживаемая и эксплуатируемая государственной энергетической компанией при федеральной поддержке, с долей электроэнергии, вырабатываемой по новым межрегиональным линиям электропередачи постоянного тока высокого напряжения, передается на соседнюю территорию. Государственная власть расширилась за пределы нынешних границ государственной власти. Задача состоит в том, чтобы заставить программу работать без скрытого дерегулирования, без учета особых интересов какой-либо частной отрасли и при поддержке общественности, коммунальных служб, штатов и крупных компаний, оплачивающих счета. История Тихоокеанского сотрудничества дает несколько уроков для решения этой проблемы.

Забрасывание якорных тросов

Когда речь заходит об идее программы anchor, в первую очередь возникает вопрос: кто платит за межрегиональные перевозки? Следуя модели Pacific Intertie, каждый сегмент принадлежит тому, кто его обслуживает.TVA владеет сегментом на своей территории — линией HVDC до своей границы и станцией преобразования источника. Компания финансирует сегмент за счет собственных облигаций и возмещает расходы не за счет плательщиков тарифов в долине, а за счет оптового экспорта на линии. Принимающая компания владеет инфраструктурой подачи переменного тока на своей стороне — подстанциями, усилителями, последними милями до своих центров обработки данных — по обычным тарифам, регулируемым государством, и получает обычную прибыль. А длинная средняя часть линии HVDC — участок, который проходит за пределами TVA и пересекает все штаты, расположенные между ними, — принадлежит федеральному управляющему органу. Что касается того, кто платит за опорную линию, то расходы на нее возмещаются не за счет плательщиков тарифов коммунальных служб, а за счет клиентов-гипермаркетеров, которые заключили контракты на опорную мощность.

Сегментация означает отсутствие затяжной борьбы в FERC за распределение затрат и выгод, а также скрытого дерегулирования. Вместо того чтобы законодательно расширять границы основной коммунальной компании — что, несомненно, приведет к серьезной политической борьбе — средний сегмент находится в федеральной собственности, и не у какой-либо новой коммунальной компании, а просто у федерального холдинга. Эта настройка сохраняет за утилитой anchor контроль над отправкой по линии; подробнее об этом позже.

Учитывая их опыт работы с межрегиональными сетями, зачем коммунальным предприятиям, принадлежащим инвесторам, сотрудничать с программой? Потому что программа «якорь» соответствует их коммерческим интересам, а не разрушает ее. Участвующая в программе коммунальная компания сохраняет свои розничные отношения с клиентами, пользующимися услугами гипермаркета, и расширяет свою тарифную базу и, следовательно, свою прибыль за счет своей доли в линии. Местная генерация не остается без внимания, поскольку основная мощность является дополнительной для удовлетворения растущего спроса, что является предварительным условием для предложения линии. А поскольку мощность стабильна, а это именно то, что нужно клиентам hyperscaler, на коммунальную компанию не ложится эксплуатационная нагрузка по гибкой балансировке, которая была бы возложена на TVA в случае сбоя в работе Clean Line, периодически поставляющей энергию ветра на ее территорию.

С учетом этих федеральных линий электропередачи, почему общественность должна верить, что их не разворовывают в угоду конкретному частному лобби? В первую очередь потому, что линии используют государственные генерирующие ресурсы (подробнее об этом в следующем разделе), а не спекулятивные частные, чьи инвесторы хотели бы снизить затраты. С другой стороны, гиперскейлеры, безусловно, выигрывают от чистой и надежной подачи электроэнергии, но все плательщики тарифов на одной территории также получают выгоду от этой электроэнергии. Они получают снижение розничных цен из-за роста нагрузки на энергосистему и стоимости мощности предприятия, но при этом их полезность не учитывает огромные затраты на атомную электростанцию в бухгалтерских книгах и тарифах.

Есть еще один важный урок, который Pacific Intertie преподала в деле установления общественного доверия: ценообразование — это критерий. Чтобы запустить опорную линию, программный офис должен определить потенциальный центр сверхмасштабной загрузки, провести сложную работу по размещению, чтобы проложить путь к нему, и оценить затраты. Это приводит к установлению цены доставки, которую должны платить гипермаркетеры. Принимающая компания должна предложить жизнеспособный сегмент кондиционеров на своей территории, стоимость которого может соответствовать этой цене. Если утилита не играет в мяч, программный офис может пригрозить разработать другую привязку к другой утилите вместо этого. Программный офис инициирует проекты и применяет критерии для контроля затрат, в отличие от нынешнего статус-кво — многолетних конкурентных процессов по сбору предложений от коммерческих разработчиков.

Однако чем программа больше всего отличается от Pacific Intertie, так это самим ведущим.

Якоря с ядерным приводом

Учитывая, что опыт Vogtle еще свеж, заинтересованные наблюдатели, вероятно, будут беспокоиться о том, что новые атомные станции приведут к резкому перерасходу средств, что обогатит акционеров за счет неплатежеспособности налогоплательщиков. Как программа anchor устраняет это беспокойство?

Во-первых, у станции нет акционеров, которые получали бы прибыль от самих инвестиций; есть только ведущая государственная энергетическая компания, владеющая станцией, TVA. Но это, конечно, не означает, что перерасход средств по-прежнему невозможен, поэтому плательщикам тарифов TVA нужна защита. И снова, руководствуясь этим критерием, компания anchor utility совместно с федеральным управлением anchor, а также любыми экспертами, не входящими в состав правительства, разрабатывает смету расходов для завода. Благодаря стандартизации проекта для нескольких опорных пунктов, эта инженерная и административная работа окупается со временем. Результатом является ориентировочная цена приобретения установки, которую компания-опорник, TVA, выплачивает по завершении строительства. Существует гарантированный предел того, что покрывают ее плательщики.

Кто же тогда берет на себя риск перерасхода средств? Федеральное правительство финансирует строительство за свой счет, а затем продает завод по цене приобретения. Однако перерасход ложится не только на плечи федерального правительства. Первый взнос покрывает компания anchor utility, чтобы обеспечить дисциплину при строительстве. После этого основная часть перерасхода средств ложится на резервный фонд anchor, который пополняется клиентами программы anchor. После этого федеральное правительство берет на себя управление рисками перерасхода средств.

Клиенты hyperscaler пополняют резервный фонд еще до того, как опорная электростанция включится для обеспечения их электроэнергией, подобно тому, как коммунальные предприятия, финансирующие “незавершенные строительные работы”, взимают плату с клиентов среднего уровня авансом. Институт Searchlight Institute и Groundwork Collaborative планируют модернизацию энергосистемы, финансируемую компанией hyperscaler; первый использует пряник, а второй — кнут. Вот как программа anchor применяет принцип “hyperscalers pay” к ресурсам генерации.

Кто-то может задаться вопросом, не является ли эта страховка просто еще одной субсидией для разработчиков атомной энергии. Причина в том, что вся программа доступна только для государственных компаний-учредителей. Это современный взгляд на преимущества «Нового курса» для государственных структур, таких как муниципалитеты и электрические кооперативы: вместо того, чтобы получать электроэнергию из государственных источников, которая предлагается более дешевым потребителям, это обеспечивает защиту от перерасхода средств только для государственных застройщиков. Напротив, недавно вновь принятый двухпартийный закон об ускорении создания надежных производственных мощностей обеспечит федеральную поддержку для покрытия части перерасхода средств, даже если застройщик получит прибыль от строительства завода. Заявители предлагают стоимость, а правительство говорит «да» или «нет» ограниченному страхованию от перерасхода средств — в отличие от базовой цены, установленной правительством в рамках программы anchor. У сторонников ядерной программы есть веские причины поддерживать закон ARC. Руководители коммунальных предприятий и даже некоторые регулирующие органы недвусмысленно поставили новые ядерные проекты в зависимость от проведения такой политики. Но успешный опыт акционеров Georgia Power, получающих прибыль от перерасхода средств (чем больше капитальных затрат, тем больше прибыли), делает всеобщую федеральную программу страхования труднопреодолимой для многих.

Представьте себе потенциальный пилотный проект для программы anchor: два реактора AP1000, построенные на бездействующей площадке TVA в Беллефонте на севере Алабамы, обеспечивают чистую и надежную подачу электроэнергии по линии, протянувшейся на 250 миль в метро Атланты, для обслуживания быстро развивающегося коридора центров обработки данных Georgia Power. В компании Vogtle домохозяйства штата Джорджия более десяти лет обеспечивали финансирование за счет оплаты незавершенных строительных работ, прежде чем электростанция выработала хоть один ватт электроэнергии, в то время как Georgia Power все это время получала прибыль. В рамках программы anchor эти домохозяйства получают возможность увеличить нагрузку на центры обработки данных и увеличить мощность стационарных электростанций, не прибегая к мегапроекту строительства. Предоставление им государственной атомной энергии было бы достойной компенсацией. Программа anchor в значительной степени унаследовала от Pacific Intertie ее подход к распределению затрат и возмещению убытков. Но все еще остаются вопросы, связанные с программой 2026 года, которые не были актуальны для создания в 1964 году, еще до появления RTOs и NEPA.

Новые вызовы на проводе

Гидроэнергетика на реке Колумбия работает в сезонном режиме — после таяния снега зимой приток воды увеличивается, в засушливые сезоны — уменьшается, а спрос на северо-запад достигает максимума зимой, в то время как спрос на юго-запад достигает максимума летом. Таким образом, сезонный двунаправленный обмен энергией был необходим при проектировании Тихоокеанской магистрали. Бонневиль не просто экспортировал гидроэнергию; он импортировал излишки энергии, получаемой от коммунальных предприятий за счет ископаемого топлива.

Якорная линия, работающая на атомных электростанциях, не предусматривает такого обмена. Контрактный поток постоянен: чистая, стабильная подача электроэнергии в любое время суток, в любое время года, в сверхмасштабном режиме. Однако одним из основных аргументов в пользу расширения межрегиональных линий электропередачи является надежность во время стрессовых ситуаций в сети. Именно во время такого события, зимнего шторма Эллиотт в 2022 году, телеканалу TVA пришлось впервые в своей истории провести веерные отключения электроэнергии. Новое национальное исследование потребностей Министерства энергетики в передаче данных показывает, что “большая часть затрат на перегрузку передачи приходится всего на 5% часов”, например, во время зимних штормов. “В то время как межрегиональная передача может обеспечить обмен более дешевой электроэнергией в течение всего года, — говорится в исследовании, — она может обеспечить еще большую ценность в пиковые периоды, которые являются часами, определяющими потребности в достаточности ресурсов”.

Как повысить надежность такого рода межрегиональных линий электропередачи, оставалось загадкой на протяжении десятилетий. Статус—кво основан на том, что коммерческие застройщики возмещают расходы за счет доходов от энергоснабжения — например, неудачный проект Clean Line в TVA или линия электропередачи Champlain Hudson Power Express из Квебека в Нью-Йорк. Однако, если линия должна обеспечивать аварийную замену во время перегрузки сети, она также не может быть заполнена регулярными поставками энергии, как в этих примерах. Сторонники таких стратегий, как Grid Strategies, предупреждают, что вместо этого межрегиональные линии должны возмещать затраты с помощью регулирования стоимости услуг, что ведет к конфликтам за распределение затрат между коммунальными предприятиями, которые Order 1920 пытается смягчить, или с помощью каких-либо других средств.

Программа anchor может решить эту проблему — это государственное средство возмещения затрат на межрегиональную пропускную способность, зарезервированную на случай чрезвычайных ситуаций. Если якорный коридор, обеспечивающий чистое и стабильное электроснабжение от TVA до PJM, зарезервирует некоторую мощность для обеспечения надежности, возможно, на параллельной линии, использующей тот же процесс размещения, то он может быть задействован для экстренной замены в любом направлении во время следующего Elliott. А сверхмасштабирующие компании, которые сегодня являются основными причинами сетевых конфликтов, финансируют большую часть дополнительных мощностей; федеральное правительство и две подключенные коммунальные компании делят остальную часть в качестве взаимовыгодной стоимости обслуживания. Однако переход якорной линии на территорию RTO, такую как PJM, вызывает новые вопросы. Рассмотрим другой ядерный проект на бездействующей площадке TVA в Йеллоу—Крик и якорную линию, соединяющую его с территорией Доминиона в Северной Вирджинии — крупнейшим в мире рынком для центров обработки данных и частью PJM. Естественным требованием к такому проекту передачи электроэнергии было бы интегрировать TVA в PJM, предоставив последнему диспетчерский контроль над общественным энергоресурсом в первом.

Чтобы сохранить существующие рыночные структуры изолированными, особенно в сфере общественного питания, программа anchor основана на технологии HVDC. Здесь тоже есть прецедент: техасская компания ERCOT долгое время сохраняла свою уникальную рыночную структуру, которая отличается от структуры техасских коммунальных предприятий за ее пределами, поскольку она пересекается не с переменным током, а с управляемыми линиями HVDC. Это ключевая часть решения проблемы скрытого дерегулирования, но при этом возникают и оперативные вопросы.

Опорная линия HVDC включает в себя преобразовательную станцию, которая подает питание в локальную сеть переменного тока принимающего предприятия. Обычно управление этой станцией осуществляется предприятием, которое предоставляет диспетчерские полномочия RTO. Однако в рамках программы anchor компания anchor utility сохраняет контроль над удаленной станцией. Чтобы заменить полномочия RTO, программа требует, чтобы средний сегмент каждой опорной линии был в федеральной собственности — от опорной территории до принимающей территории, включая преобразовательную станцию. Диспетчеризация делегируется управляющей компании anchor, что дает TVA контроль над мощностью, подаваемой в PJM.

Для возмещения затрат якорная линия разделена на трех владельцев, каждый из которых возмещает свой сегмент с помощью своего собственного механизма: TVA — через свой оптовый экспортный контракт, принимающая компания — через свои обычные регулируемые тарифы с затратами, относящимися к гипермаркету, и федеральная средняя компания — через плату за доставку. У компании три владельца и три регулирующих органа, но один плательщик: каждый доллар, который компания получает от поставок электроэнергии, приходится на долю гипермаркетов, которые заключили с ней контракты. Однако в операционной деятельности сегментация исчезает. TVA передает связь из конца в конец, от конвертера к конвертеру, как единую общественную энергетическую машину. После того как с расходами и операциями разобрались, остается еще одно поле политической борьбы против программы «Якорь»: земля.

Государственная власть на местах

В рамках программы anchor мы исходили из того, что сталь можно будет закапывать в землю, если будут решены проблемы с финансированием и контролем. Конфликты по поводу землепользования, однако, представляют собой еще одну политическую проблему, которую не решит и постепенное обращение к государственной собственности. Всего несколько месяцев назад TVA отозвало планы строительства линии электропередачи через Теннесси после того, как местный фермер Джон Грегори выступил с протестом. Помимо продажи домашнего скота, Грегори и его жена руководят “фермерской школой” на участке, который был бы полностью пересечен 100-футовой полосой. Геодезист TVA полностью отверг это предположение, сообщил он AgWeb. В качестве средства правовой защиты Грегори использовал политический голос не с помощью процедур, на которые нацелено изобилие, а с помощью старомодного политиканства, обращаясь к политическим лидерам через мегафон в социальных сетях. Решающим шагом для Грегори стало привлечение к этому делу кантри-звезды MAGA Джона Рича. В прошлом году организаторская деятельность Рича вынудила TVA отказаться от строительства завода по производству газа и аккумуляторов в пригороде Нэшвилла — проекта, который требовал не только новых линий электропередачи, но и новых трубопроводов. В конце концов TVA решило просто продать недвижимость. В рамках своего протеста Рич написал и опубликовал на YouTube новую песню “The Devil and The TVA”.: Ты думаешь, что у тебя что-то есть. Но у тебя ничего нет. Когда придет в себя правительственный чиновник. Ставит свои старые грязные ботинки на твою землю…

Если Pacific Intertie и встретила сопротивление местных землевладельцев, то, похоже, это никак не отразилось на политических дебатах того времени. Не было ни такого процедурного способа, как NEPA, для его официального оформления, ни YouTube для его популяризации. Один из способов смягчить противодействие землепользованию — сократить поле боя. Это означает, что расширение наших федеральных линий электропередачи не может быть организовано  исключительно за счет использования гораздо более ресурсоемких ресурсов, таких как ветровая и солнечная энергия. Это тяжелый урок, скажем, для левого Института климата и сообщества, чьи амбиции в области развития государственной энергетики  последовательно  и узко  направлены только на внедрение возобновляемых источников энергии. С другой стороны, программа «Якорь» будет запущена с использованием существующих земель, принадлежащих TVA, для заводов и нескольких сотен миль для каждой опорной линии. Более жесткое землепользование по-прежнему может привести к конфликтам; даже эти линии должны будут пересекать собственность многих людей. Если “правительственный чиновник” хочет наступить на вашу землю своими “грязными старыми сапогами”, мы можем, по крайней мере, убедиться, что у этого есть конкретная общественная цель. Скептик, тем не менее, может счесть Amazon причиной и выгодоприобретателем вторжения. Например, в последние месяцы местные жители Джорджии  утверждают, что линия электропередачи существует исключительно для центров обработки данных. По сравнению с прогрессивными предложениями по передаче электроэнергии с использованием перспективных ветряных и солнечных электростанций, программа anchor представляет собой более ясный, хотя и грубый пример того, что она не дает всем отключиться: атомная станция закрепляет линию. Проект строительства атомной электростанции, который “построен для народа Соединенных Штатов” и в котором во время строительства будут заняты тысячи человек — и несколько сотен для будущих поколений, — станет наглядным напоминанием об общественной пользе. Не зря ядерная энергия, согласно последним опросам Гэллапа, является источником энергии, пользующимся наибольшим одобрением обеих партий.

* * *

Программа «Якорь» вяжет нитки в иголку, чтобы обеспечить федеральному развитию передачи необходимую поддержку со стороны коммунальных служб, штатов, общественности и крупных компаний, чей спрос ставит страну перед новой экономической загадкой. Как и в случае с государственной властью в рамках «Нового курса», цель заключается в том, чтобы использовать преимущества государственных ресурсов как можно дешевле. Сегментированная архитектура, вдохновленная Тихоокеанским партнерством, решает проблемы распределения затрат и возврата средств, из-за которых было отклонено так много предложений. Большую часть расходов оплачивают гиперскейлеры. Хотя она была представлена здесь в виде программы для TVA, ее можно было бы с таким же успехом применить к энергетическому управлению Нью-Йорка, которое в настоящее время разрабатывает свои собственные ядерные проекты, или к государственному энергетическому округу Небраски, которая рассматривает ядерную энергию не только как критически важную для своей деятельности, но и как необходимую для преодоления местной политической враждебности по отношению к возобновляемым источникам энергии. По мере расширения программы все больше пользователей hyperscaler вносят взносы в резервный фонд; все больше плательщиков тарифов увеличивают стоимость мощности, чтобы поддерживать рост нагрузки без выбросов; федеральное ведомство совершенствует свое местоположение, планирование и ценообразование; а риск строительства AP1000s снижается. Но это не обязательно должно ограничиваться AP1000; в последующие годы небольшие государственные энергетические предприятия смогут использовать SMR, такие как BWRX-300, который разрабатывается в TVA, или даже микрореакторы. Ядерная энергетика также не является жестким требованием. На Западе стандартизированный чистый, надежный ресурс, создаваемый и поставляемый в рамках программы anchor, а также заслуживающий страхования от перерасхода средств для государственных застройщиков, мог бы быть вместо этого усиленным геотермальным.

Следуя примеру Pacific Intertie, программа anchor представляет собой образец для создания новой межрегиональной передачи без скрытого дерегулирования и с привлечением политической коалиции на свою сторону. Это связано с привлечением чистых, надежных ресурсов, необходимых по всей стране в качестве государственных опор, и объединением рисков, связанных с чрезмерным ростом, в страхование от перерасхода средств только для государственных строителей. И это расширяет возможности государственных органов власти без создания новых коммунальных систем или приобретения частных, как во времена Рузвельта. Нам не нужно полностью переходить на Новый курс, чтобы снова использовать государственную власть для обеспечения изобилия электроэнергии.