автор: Мэтью Мартин — Начальник Бюро в Саудовской Аравии
Совместное предприятие американского оборонного стартапа и саудовской компании строит завод недалеко от Эр-Рияда для производства боевых беспилотников по образцу иранской системы Shahed, которая в последние несколько месяцев использовалась для нанесения ударов по странам Персидского залива.
Объект разрабатывается компанией SR2Vector, созданной в результате партнерства Vector Defense из Юты и саудовского стартапа SR2 Defense Systems. Компания построит беспилотник одностороннего действия, разработанный Vector и получивший название SKYWASP, который сможет поражать цели на расстоянии до 1500 километров (930 миль) — примерно на таком расстоянии от северо-восточного побережья королевства до Тегерана.
«SKYWASP — это программа, которая может уравнять шансы и укрепить потенциал сдерживания Саудовской Аравии», — заявил Semafor Люсьен Зейглер, директор по стратегическому развитию и соучредитель SR2.
Зейглер не назвал объем производства на заводе, но сообщил, что он будет выпускать «достаточное количество продукции в соответствии с требованиями королевства в области стратегического сдерживания». Он отказался назвать сроки начала производства и раскрыть размер инвестиций.
SR2Vector будет производить дроны как для внутреннего рынка Саудовской Аравии, так и на экспорт в страны-союзники. Компания будет работать при поддержке MASNA Ventures, фонда оборонных технологий, который Зейглер в настоящее время привлекает.
Ожидается, что страны Персидского залива увеличат расходы на оборону после войны в Иране, чтобы укрепить свою безопасность и обеспечить сдерживание будущих нападений. Саудовская Аравия, у которой один из самых больших оборонных бюджетов в мире, но которая импортирует почти всю свою военную технику, поставила цель к 2030 году довести долю местного производства до 50%. С начала войны в конце февраля Иран выпустил тысячи ракет и беспилотников по странам Персидского залива. Большинство из них были перехвачены, но те, что прорвались, поразили такие цели, как отели, центры обработки данных и энергетические объекты. Число погибших в странах Персидского залива было незначительным, погибло менее 30 человек, но в Иране в результате ударов США и Израиля погибло более 3000 человек.
Беспилотник «Шахед» стал одним из самых мощных видов оружия Ирана. По оценкам, производство одного беспилотника обходится примерно в 35 000 долларов, что намного меньше стоимости перехватчиков и ракет, которые страны Персидского залива используют для их уничтожения. Такая асимметрия создала возможность для правительств стран региона искать альтернативу, например сотрудничать с украинскими компаниями. Фонд MASNA Ventures, который будет поддерживать производство дронов, намерен извлечь выгоду из расширения оборонного сотрудничества между США и Саудовской Аравией, которая в ноябре была названа одним из основных союзников США, не входящих в НАТО. Тогда наследный принц Саудовской Аравии Мухаммед ибн Салман встретился с президентом Дональдом Трампом в Белом доме.
В мае ОАЭ объявили о создании новой свободной экономической зоны, ориентированной на оборонную промышленность, в рамках инициативы по привлечению мировых оборонных компаний и содействию локализации отечественного военного производства, пишет Роберт Могильницкий для Института стран Персидского залива.